“鳳九......！”有人喚的親密。
舜鈺字鳳九，但凡這樣喚她的，與她離親密二字還有丈遠，索性不理睬。
“馮舜鈺......！”身後依舊不懈的大喊，步履踩得很重追來，混著筆墨紙硯在文物匣裏，歡快的嘭嘭哐哐作響。
舜鈺愈走愈快，突然止步轉過身子，眸瞳瀲水，清洌洌透寒，惱了！要看究竟是何人這般不長眼，緊追不舍個什麼勁。
不長眼的張步岩，已追的上氣不接下氣，自股著他邊喘邊怨：“你走這般快做甚，嗓子都要喊破，難不成後頭有豺狼虎豹追你？”
“我還真當是豺狼虎豹呢！”舜鈺丟句話兒，扭身隻管朝前走。
張步岩緊跟上前，與她比肩同行，窺其抿著嘴唇懶的吭聲，逐用胳膊肘拐她：“你怎蔫頭搭腦的？馮雙林、徐藍和崔忠獻交卷快的不同尋常，你這個三試案首，有何看法？”
“今大考群賢畢至，少長鹹集，江山人才輩出，這有何不解的。”舜鈺答得心不在焉，正瞧見秦良和梅遜，在馬車前伸長頸四處張望，逐不再理他，一徑去了。
張步岩原還想問馮舜鈺怎會認得沈大饒，卻被他溜的可快。
莫以為他沒窺到那一幕，沈大人之舉實在另人難以琢磨。
.........
舜鈺回到秦府已是戌時，正巧在二門遇著也才歸轉的硯宏，見他穿葛布製的白衣喪服，臉有淚痕兩道，心中半疑半悟，逐上前詢問原由，作何難過。
硯宏與她一齊朝府裏走，壓低聲：“前夜裏三鼓時周海沒了，今開喪，一早周府送來訃文，想往日裏我們這些京城子弟，常聚首吃酒聽戲，遊山逛水的，起也是稱兄道弟的情誼，你元宵那會還活生生的，怎突然地.......，我一早就趕去吊唁，心裏委時難受的很。”
“有不測風雲，人有旦夕禍福，他的命數已盡，這會想必早轉世輪回渡劫去了，世人總是要走這遭，早晚而已，你也不必太難過。”
舜鈺著勸慰的話，硯宏好受了些：“你的很是，周大人隻怕沒你豁達，也沒給我好臉色，直問你作甚沒來？我同他講你在翰林大考，脫不得身，他才作罷。”
頓了頓又道：“今有百十僧人做佛事，看陣仗估摸要鬧數月半載。到底周海是來見你出的事，你不妨抽個空去祭下，也算賣尚書大人個麵子。”
“表哥此話差矣！”舜鈺臉沉下，神情頗為清冷：“我與周海僅元宵節見過，話不曾多講幾句，更無什麼私情可談。約他是為還玉扳指一，你可是忘了，我原要把那物給你，替還與他，你非撮我與他見麵。誰能想到那老宅子竟然不幹淨呢！”
“周家喪葬我斷不能去，去涼顯得真和周海有些私情，反落於百口莫辯境地。”
硯宏想想，也覺得此言之鑿鑿，逐不再勉強，索性深歎息一聲，語氣焉焉：“來可怪，也是前夜裏，五鸞樓的林嬌兒姑娘突然沒了蹤影，老鴇報了官，帶著護院全城找尋，發誓掘地三尺，也要活者見人，死者見屍方才罷休。那嬌兒姿色動人，我投在她身上的銀兩少也有百十上千，卻不曾多沾好處.......！”