李嬤嬤用帕子擤擤鼻涕，嘴裏恨怒道：“那老兒五年裏，我問過他不下萬次，萬次都裝聾做啞，嘴跟蚌殼般撬不出條縫來。”
孫氏搖頭，嘖嘖冷笑兩聲：“這世間除死人外，就沒有不出口的話，宮裏頭有冷宮及浣衣局，衙門裏有審堂及煉獄，高門大戶有家法家規，各有各的路數，是你隻知直頭憨腦的，用的不得法。”
李嬤嬤聽此言，忙起身至孫氏跟前，跪下就拜，嘴裏央告不停：“我一無知老婦，哪想得出什麼精巧法子，現隻求大夫人憐憫，替老奴做回主，隻要能尋到我那啞孫子，來世裏定做牛做馬，以報答大夫人恩德。”
綰晴的手指被菱角尖戳了下，紅一圈，可疼，再沒吃的心思。
又聽她們話甚覺無聊，欲起身要走，卻被孫氏命著坐下，她不敢拂逆，隻得悶悶玩手裏的帕子。
孫氏再看向李嬤嬤，稍默道：“打蛇打三寸，擒賊先擒王，你得相中他的要害出手，那秦柱整日醉生夢死，狀似無牽無掛的，莫被他騙，你瞧你為個孫兒都跟瘋魔了般，他又能冷情到哪裏去？若需要人手，隻管來問我討就是。”
李嬤嬤反複掂量這話，突得醍醐灌頂：“大夫人可是指秦興？”
“我可什麼都沒。”孫氏拈了片雪藕，水汪汪牽連縷縷的絲，咬一口，嚼得要至吞咽入喉，舌尖才能嚐到淡淡清甜。
還是摘得過早了，猶帶生嫩。
李嬤嬤陪笑著稱是，老著臉還想套問個詳細，孫氏卻神態懶懶，問五句答一句的，遂不好再待，隻得訕訕拜過自離開。
房裏一時無人，綰晴好奇問：“李嬤嬤辭十分有趣，舜鈺表哥是個女的？娘親覺得有無可能？”想想捂著嘴撲哧一笑：“若是換成女裝打扮，他倒也十分美貌。”
“那老貨是瘋了。”孫氏頗不以為然：“你想舜鈺在肅州府學螢窗苦讀，經縣試、府試、院試得中秀才，現又在國子監裏進學，後有鄉試，會試及殿試，不學問才能，非女子難媲及，就他與監生同吃同睡同學，若是個女兒身，怎可能不識破。”
綰晴覺著此言很有道理，又笑問：“即然娘親不信，怎還教她法子，去探那車夫口信？”
孫氏端起茶碗吃茶，瞥她一眼，低聲：“她那啞孫子丟得確實蹊蹺，前些日子聽張夫人私下裏講，京城這幾年不太平，有樁案子遲遲未破呢，一幫數人團夥，會劫掠男女老少去，到剃發刮睫，割眼鼻耳唇，大到取心肺腸膽，卸胳膊大腿，再重金賣給需索之人以全其身，若願再出銀子，還能幫著縫補嵌裝，醫術忒是高明。她夫君在刑部任員外郎，此言理應不虛。”
“娘親是疑啞仆被劫掠或賣去割了器官，還是疑二伯父牽扯其中？他是太醫院院使，醫術自不在話下。”綰晴臉色一變，倒底女孩子，打個噤害怕起來。
“莫怕，你二伯父瞧著倒也不像，娘親僅猜測罷了，所以支個招讓那老貨去探探底也好。”孫氏不再贅述，轉而道：“你已近及笄，他年嫁入權貴人家，後宅未見得安寧，待人處事就需懂權謀，從明兒起你常來我房裏，現教於你做壤理，還不算晚。”