司吏官聲音極盡諂媚：“王美兒希得徐閣老抬愛！”
滿堂眾望所歸的神情，各自心中所想並不重要。
徐炳永倒驚奇的笑了，讓官把王美兒領至自個跟前，灼灼看她半晌，慢道：“這裏文官武將甚多，自古嬌娥愛少年，你怎會看中我這老頭子？”
徐炳永已知命，兩鬢摻有銀絲，卻也精神矍爍，雙目炯炯。
那王美兒顫聲回話：“徐大人貴為首輔，任下之重，行誼剛方，事光顯著，負不世出之英才，籠下賢德為羽翼，美兒不戀青春不戀錢財，敬仰大人威勢.......！”
她頓了頓，抖得如風中落葉，瑟瑟道：“.........美兒願委與大人身下。”
徐炳永聽得很是愉悅，拈髯笑道：“聞你名冠京城，倒有幾分實在，若你父親有你大智，也不至落得今日地步。”
王美兒聽得此話，淚光瑩閃卻忍住不落，沈澤棠看她一眼，神情淡淡的。
司吏官行跪，將所畫扇麵舉至頭頂，攤與徐炳永麵前，徐炳永一掃而過，忽道：“聞你擅撫琴歌唱，是擅南曲，或是北調？”
聽她更擅南曲，徐炳永頜首命：“除去琵琶記我不愛聽，你隨便挑個唱來助興。”
若指定戲中選段倒還好，照著唱便是，若由你自個選卻更是艱難，選對了曲，皆大歡喜，若選錯一支半段，觸動哪個朝臣隱秘痛處，即是降人禍了。
王美兒滿麵萋楚，不知該如何是好，沈澤棠放下茶盞，溫和問她：“偶曾著《瑞龍吟》一闋，被樂師譜成曲，不曉得你可會唱？”
王美兒悄溜他又恐旁人察覺，忙低眉垂眼，婉轉稟：“此曲人盡皆知，已熟記於心，自是會的。”
沈澤棠遂朝徐炳永笑道：“今日氣氛熱鬧，風月猶濃，我擅長調，曲令雖不是拿手，但那樂師譜的曲甚好，可讓她唱來助興一時。”
徐炳永看看他，神色微起波瀾，卻也沒反對。
琵琶彈起，對坐調笙。
曲子如水，王美兒頰如桃，指如筍，扇半掩麵，到底是深閨秀女，做不來優伶踮尖撚步婀娜態，隻清麗著嗓音唱：“春燈ㄠ，拌取歌板蛛縈，舞衫塵灑。與秋風扇，一般斜掛，簾兒罅.....可憐萬斛春愁，十年舊事，懨懨倦寫。”
忽兒間便無人話了。
“記得蛇皮弦子，當時妝就，許多聲價........也曾萬裏，伴我關山夜。秋氣橫排萬馬，盡屯在長城牆下。”
王大將軍戎馬倥傯一身，當年勇猛逞排山倒海之勢，終是物事人非，堂間受其恩惠、文武者頗多，見其女賤名改，衣衫透，又把初夜沽，麵貌多少顯露出些許複雜之色。
“一曲琵琶者，月黑楓青，輕攏細砑。此景堪圖畫，今日愴人琴淚如鉛瀉。一聲聲是，雨窗閑話。”王美兒念白，雖觸景生情，性子倒比柔弱樣貌堅強，也曉得落淚痛哭隻會招惹麻煩，硬是咬牙哽咽著唱完。
徐炳永讓司吏官傳話，李光啟前之言做不得數，若有喜愛王美兒的，盡管提銀競價，莫要拘謹。