宋沐蹙眉注視著跪在案前的馮舜鈺。
數月前，這個入初級堂的少年，不知高地厚尋來，據理力爭要升中級堂，他惜才愛才，允他季考優等，即可破格提拔。
他果然未負期望，季考優等不，與崔忠獻詞曲試比高，把那桂枝兒民間插科打諢調，竟是念的雅俗共賞。
而今他挾鄉試解元之名號，求升率性堂。
宋沐拈髯苦笑：“馮生應知國子監之規，監生入學憑大考等次分堂肄業，初堂修業一年半、升中堂修業一年半，經史兼優、文理俱通者才得升率性堂。你入國子監一年不足，更應韜光養晦，潛心修行，如此這般，三年後會試可期連獲三元，仕途必得坦蕩！“
他又：”奉勸馮生一句，做學問當細水流長，切忌急功近利，為師希你目光長遠、抱負遠大，而不隻是少年成名一舉人。“
舜鈺作揖感謝，朗朗道：“大人不知，五年前學生已過院試，得廩生名。正欲鄉試科考時，受府學的方先生攔阻，依他話意，學生年紀尚，見識淺薄，應再多加磨礪才是。學生思極是，謹遵師言從之。而今即然解元加身，學生更需趁熱打鐵、應試明年春闈恩科，是等不及三年後了。”
宋沐淡笑：”你道貢舉考很容易麽，吾朝三千餘人應試隻取三百，與我同考的那屆解元，數次觀場屢不得中，如今垂垂老矣！“
舜鈺聽畢，沉靜道：”即便恩科不中，率性堂行積分製，八次考積分滿，便可經考選，由皇上授予官職。“
宋沐搖頭：”你不知官場風氣，非進士不入翰林，非翰林不入內閣，爾等非科舉而得官職，受人薄蔑或排擠，且多不得重用，馮生還是三思而後校“
舜鈺歎了口氣：“那是後話，如今學生自知對‘策論’解讀淺顯粗鄙，不及馮雙林納意深奧犀利，而率性堂可監外曆練政事，是增長眼界，開拓見識最快之途。且國子監學規有曰，鄉試中舉前三名者，可酌情升率性堂，學生鬥膽懇請大人允許。”
宋沐一時無言，顯然馮舜鈺是屬驢的，倔強的很。
再見其入率性堂之心灼灼，略一思忖，開口道：“我雖為國子監祭酒，卻不可一言堂，待我與司業等教官商討、呈報監事沈大人後，再做定論罷。”
舜鈺神色有些失望，卻也知心急不得，遂恭敬謝過，又聊了些別的話兒，自去不提。
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接下去的日子還算愜意，太子賞的銀兩及衣裳糧米、很快分發至各監生手鄭
皆曉得是托了馮解元的福，低頭不見抬頭見時，亦多了尊敬及和善之意。
但也有魏勳之流，心中羨慕嫉妒，遂生出恨意來，但凡見著舜鈺提著文物匣子過，總咧著嘴跟在後頭，嘻笑起哄，”馮大物“亂喊一氣。
舜鈺不聽不聞，隻管與傅衡等幾個同進同出。
旁人有奇怪問她聽後不氣麽！舜鈺便笑道，國子監裏馮姓監生或教官多如牛毛，誰知他們在喊哪個？
此話輔蓋地的傳開，魏勳漸察覺日子愈過艱難，終有一日，博士馮希烈無故讓他把《道德經》全本抄一遍，直抄得他手軟筋麻，熱淚盈眶，此後雖再不喊”馮大物“，心底卻將舜鈺恨極。