高達回望舜鈺遠去的背影，再滿臉曖昧的用肩搡搡沈澤棠，輕笑道：”陸地滑舟就這麽有樂子？沈二你離經叛道了。“
“貴為督察院禦史，又逢宮中大祀，切記克製食色之思。”沈澤棠背手慢走，恰見楊衍目不斜視打旁邊過，不由莞爾。
徐達湊近高達，笑嘻嘻地：“我年輕未娶時，也差點同個清秀倌成了事........。”
話還未完，李光啟從後頭匆匆趕上，與沈澤棠並肩行，滿臉凝肅，低聲道：”才得的消息，欽監監正胡維平昨給皇太後題本，前夜觀星像，紫微隕落，太微明亮，市黯淡，竟是熒惑守心之兆，暗伏帝王大喪，太子登基諸事。“
他語落，卻見沈澤棠依舊鎮定，再觀徐達等幾神情若常，有些不敢置信：”你們......難不成你們早已知曉？“
徐達目露精光，朝他道：”欽監裏五官保章正，名喚王葵的，醜時測的星象，寅時就至太子門前，聲稱三日後乃太子利見之辰，太子惶恐，以其瘋癲之名扣押府內不出，這事傳得沸沸揚揚，你這禮部尚書卻不知？“
李光啟哼了聲：”為祭祀大典整日耗在宮中，我已是數日未睡個囫圇覺，哪還有餘力閑聽他事。“
他頓了頓，又道：“不過胡監正乃一神人，他同皇太後已擺下八卦奇陣，今日祭祀地時，奠玉帛後將行血祭，待血祭禮成，恰至午時二刻，若色光輝奪目，皇帝命數可再延十年，若是驟降瑞雪，即命不可違矣。”
徐達皺起眉宇：“血祭聽著邪乎，用得是何種牲畜？”
李光啟答他：“才出生未睜眼的黑鹿崽子，生活放血，酒爵盛滿一杯即可。”
”司禮監有何動靜？“沈澤棠若有所思地問。
”昨魏公公等辰時進皇帝寢宮，晌午皇後來見被打發，直至黃昏才魚貫而出。“李光啟道：”修整雀替的宮人悄言，皇帝大為惱怒，雖隔一層窗屜，猶聞他罵不絕聲。“
沈澤棠還欲開口，忽然迎麵步履匆匆過來個人，細打量竟是馮雙林，見他發高束起，穿長水田衣，手拿一柄麈尾，做祭祀相打扮，直朝李光啟作揖，再道：”李大人怎還不緊不慢，坤寧宮裏外備妥，隻等你再做最後查檢。“
嘴裏雖著，目光卻朝沈澤棠掃來，沈澤棠不露痕跡的噙起嘴角，馮雙林會意，跟在李光啟後麵先行而去。
坤寧宮近在咫尺，文武百官已各自尋著所站之位，整衣肅帽後，垂手靜立默默。
沈澤棠抬眼看了看空，初升冬陽暖意淺淡，映得大殿上的琉璃瓦，片片金燦燦的刺人眼，確是個難得的晴。
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再舜鈺進了架閣庫，萬盛已把火盆裏的獸炭燃旺，頓上銅銚，欲要煨茶水，舜鈺從隨手攜的食盒裏，拿出罐淶酒遞他，萬盛接過倒進銅銚裏，有些疑惑看他問：“今是大祀之日，六部五寺二院官吏休職，僅我在幢值，你又來作甚？“
舜鈺拿過酒鍾和筷箸，再把幾碟切好的熏腸醃魚臘肉擺好，仰臉笑道：”此次祭祀地過後，我要隨吏部沈大人南下曆煉，因走得匆忙，手頭事來又多煩雜，趁今空閑特來整理，免得新來的曆事監生捉瞎。”