夥計嫩頭青的樣子，正是容易被銀錢收買的年紀。
他指著對麵民居，朝舜鈺陪笑：”那裏有好些個螢窗苦讀的儒生，四鼓時有人敲門來買墨塊，我再困不著，索性搬把椅麵朝應府坐，等著賣豆腐腦的王阿公挑擔過，你不知道他那豆腐腦有多滑溜，一吸就順著喉嚨入了肚......。“
聽得沈桓清咳一嗓子，他忙調轉話柄：“不知這位爺想問甚麼？”
舜鈺肅臉淡道：“五鼓時應府門前可有轎馬出？”
夥計想了想，神情有些煩惱：”那真是樁十分蹊蹺的事，我竟是看不明白。“
他像是在故弄玄虛，至少沈桓臉上顯得不以為然。
舜鈺微蹙眉：”你盡管述來就是。“
那夥計道：”正是五鼓時，王阿公挑著擔打應府門前過，我迎過去喚住他，要碗豆腐腦，王阿公七十好幾，動作慢吞吞令人難忍受，若非因豆腐腦滋味好，誰願意將就他哩，正拈蝦皮灑時，我恰看見應府東角側門被打開，一個男人扶著個老太婆慢慢走出來。“
”這有甚麼蹊蹺的，出來的或許是唐府尹的老母或丈母娘。“沈桓插嘴道。
夥計搖頭：”瞧你就是外鄉人，唐府尹沒丈母娘，自個老母四年前也逝了。我的蹊蹺，是這三月春早晚漸暖，老太婆卻穿著冬日裏厚厚的黑色大氅，連臉都捂的嚴嚴實實......。“
”臉都捂住了，你怎知是個老太婆？“舜鈺有些疑惑。
夥計哧哧地笑：”你不見她那背脊像壓著塊大石頭，彎得頭都快點到地了，她的年紀定跟王阿公相仿，走路能急煞人，人老了，甚麼都慢.......。”
“那男子怎生模樣？”舜鈺打斷問，他接著：“很好辨認，五短身材挺結實，左眼黑洞洞一個坑，眼珠子被挖掏的幹淨，若是旁人定用個罩子遮醜，他卻不要，反正看著怪唬人。他倆走到我旁邊等著，稍刻功夫，就見一輛馬車橫衝直撞過來，接了他倆直奔西去。”
話講至此，舜鈺已覺無甚好問，放下手中紫硯台打算離去，卻聽得夥計：”那馬車要去哪裏，大爺不知可有興趣......。“他下麵的話頓住，視線盯著沈桓的錢袋笑眯眯的。
沈桓看了眼舜鈺，他生性豁達，出手更是大方的令人無法拒絕，所以那夥計回話很爽快：”是陶公家的馬車，為何我會認得，因車窗簾子是錦娘繡製而成，陶公最疼愛這個女兒，聽聞他結廬牛首山，皆因錦娘體弱多病，不服京城水土緣故，索性辭官至南邊來歸隱。“
”車窗簾子市賣之物相同甚多，你怎知那就是錦娘繡的？“
聽得沈桓疑問，夥計笑著解釋：”錦娘因身體染恙，一年裏能出兩三件繡品已是可貴，她又不同尋常女子，隻把稀奇古怪的物什來繡，陶公的馬車簾子繡得是一條雙頭蛇，但凡見者皆不寒而栗，是以名動南京城。“
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舜鈺同沈桓雇了輛馬車，軲轆軲轆朝城外五裏地的牛首山去。