錦娘蹲著清理草魚，暗瞟眼打量舜鈺，她忽然噗哧笑了：“君子遠庖廚，這位爺倒似常燒火煮飯的樣子。”
舜鈺淡看她一眼：“你也曾是官家富貴姐，此時不也洗手作羹湯？”
錦娘怔了怔，語氣難形容：”人生不如意事常八九，可與人言無二三，自已心知肚明即好。“
她站起身，摳著草魚的腮按到案板上，淺劃兩刀擱著待用，再把豬肉切成肥瘦相間的塊，全丟進滾水鍋裏焯水。
舜鈺開始剝蒜瓣，抬頭看錦娘纖細地立在灶前，水汽朦朧了她麵龐的表情，稍頃才拿起勺將肉塊舀起擱進銅盆裏，用清水細細濾洗，忽而低問：”這位爺可是宿在應府衙裏？“
見舜鈺頜首答是，她默了默又問：”你這幾日是否見過唐家五姑娘？“
舜鈺有些詫異，不動聲色的回話：”自然是見過，同沈指揮使還打了起來。“抬起手背給她看：”他倆無礙，倒是我被唐姑娘弄傷。“
錦娘不多甚麼，隻抿著嘴微笑，把手上的濕漬拭淨，從袖籠裏掏出個荷包遞給她：“你把這個給她，順便讓她來見我一麵。”
舜鈺擦擦手，接過荷包細看，繡的是一對並蒂蓮，不知怎地，就有種古怪的感覺一晃而過，她：“你是如何與唐姑娘認得的？”
或許是廚房的煙火氣更易柔軟女子的心，那錦娘俯首垂頸拆解板鴨，終是開了口：“是舊相識，原在京城就認得，並常來往，哪想他們先離京隨即斷了音信，後來我隨父親到簇，因緣巧合又遇到了。”
舜鈺嗯了聲笑道：“莫不是她央你繡的要送有情郎？”尋常閨閣單身女子，無事是不會去繡並蒂蓮鴛鴦此類畫樣。
錦娘隻顧把板鴨切切跺跺裝滿一碗，掀了鍋蓋，放屜子上隔水蒸。
舜鈺權當她未曾聽清，狀似無意道：“你不我也昭昭，唐姑娘為沈大人至今為嫁，下皆知，此次沈大冉此，可謂千載難逢，唐姑娘豈會放過。”
錦娘冷冷彎唇：“常言道當事者迷，旁觀者清，我卻道這下人被功利迷去心智，皆成睜眼瞎子，就因沈大人位高權重，便似全下的姑娘都巴巴要嫁他似的，實在太過高看了。”
“嗯，的極有道理。”舜鈺讚得發自肺腑，見她拎起魚尾巴往熱油裏一摜，孳孳的兩麵煎著，冷不丁道：”錦娘，常聽聞你家馬車窗簾子，繡的是一條雙頭蛇，可謂名動京城，能賞我看一眼麽？“
”馬車被五姑娘借去用，過幾日才得還回。“錦娘隨口，往鍋裏添勺清水，加上薑片、蔥花、油醬、紅椒之類，覆上蓋慢慢燉，漸有鮮香味四處彌漫。
舜鈺吸吸鼻子：”應府裏車轎何其的多，她做何非要借你家的？“
錦娘正切著白菜，手頓了頓，抬頭看她，平靜道：”你想問甚麼？直無妨。“
”窗簾子上的雙頭蛇，也是唐姑娘囑咐你繡的吧？！“舜鈺緊盯那一大碗焯好發白的豬肉塊，隻要油醬椒料火慢慢煨，便會紅亮的十分好看。