徐藍入得帳內，四下無人，唯有沈澤棠側臥榻上在看卷宗，裏衣落於腰處，肩背裹厚厚棉紗，有血漬洇透。
他走至榻沿俯身半膝跪地，沉聲：“沙場之上罔顧老師指令，依性肆意而為，使得老師因護學生性命而身受重傷，今追悔莫及，請老師嚴懲不貸。”
聽得此話，沈澤棠放下卷宗，看他一會兒，語氣溫和又嚴厲：“年少輕狂本無罪，但你乃一軍將率，領兵成千數萬，身負之責實重於泰山，旦得踏入沙場半步，需將愛嗔癡怨皆拋之，以江山社稷、黎民百姓安定為己任。此次念你初犯且剿匪大捷，吾雖不追究，但回京後仍要悉數稟明，功過獎懲交由皇上定奪，元稹你好自為知。”
徐藍鬆口氣，恭敬的拱手道謝，沈澤棠命其起身，並倒盞茶給他。
徐藍不敢怠慢，急忙走至桌案前執壺斟茶，再心翼翼的端前，方才緊張不覺得，現忽然嗅到一股子熟悉的味道。
沈澤棠看他神態有變，接過盞吃茶，解釋道：“不知是誰蠱惑鳳九吃那異味腐乳，竟是有了癮頭，一日三餐，總要在罐子裏挾一塊佐食，她吃得津津有味，我這帳裏的味可不好聞，元稹暫且忍忍罷。”
徐藍咳了咳，顯得有些心虛：”老師若不方便提點鳳九，學生願以代勞。“
”不用！“沈澤棠垂首露出微笑：”鳳九難得喜歡，莫要掃了她的興致。“
徐藍有些怔忡，老師位高權重，又為當朝博學大儒，令他總胸懷敬畏之心。
可你聽他此時言語，看他顏骨蘊滿寵溺，竟因鳳九走下神壇，沾染了紅塵煙火氣。
鳳九啊.....鳳九，徐藍噙起嘴角，抬眼卻與沈澤棠的視線相碰，他渾身暗自微震，仿若心底掩藏的隱密，已被他明白的洞悉了去。
沈澤棠收回目光，想想道：“甘肅布政使程前，因證據確鑿由皇帝降旨，將其及涉案熱一並押解進京，交大理寺複審以糾漏網之魚，此案因貪墨巨大，牽連官員眾多，我思前慮後，程前定會被殺人滅口，命喪返京途鄭得煩元稹調集精兵百名與我，由沈桓統領，速趕到甘肅至京城的官道一路護送，隻為保全程前的性命。”
徐藍頜首回話：“吉安叛亂已定，我手下將兵甚多，明日定親自挑揀精兵五百名，交老師所用就是。”他頓了頓，繼續道：“簇還有叛匪餘孽需得追剿，學生不能即刻回京，不知老師日程又有何計劃？“
沈澤棠笑：”若是程前貪墨未卜，我定得再去蘭州追案，不過既然現今告破，自是再不用北上，巡查兩江到此完結，明日一早，我將攜鳳九踏上返京路，元稹自多珍重。”
徐藍不敢置信，話的語氣都變了：“老師傷未痊愈，且歸程迢迢多艱苦，何不再多待些時日。”
沈澤棠搖頭，他可以多待，但鳳九卻難再等了，不便同元稹明，隨意指一個理由敷衍蓋過。
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徐藍告辭離去，沈澤棠湊在燈前接著看卷宗，忽聽得嘀咕話聲，簾子簇簇響動，是沈桓提著食盒大步進來，滿臉幽怨，舜鈺跟隨在後，神情倒有些訕訕。
沈桓把食盒往桌案一擱，給沈澤棠拱手作一揖，粗著聲告狀：“馮生怪會裝傻充愣，方才我在後頭喊他喊破喉嚨，就是不理睬，竄她眼皮子跟前，還一本正經問我是何許人也。”他又添了句：”不帶這般作弄老實饒。“