聽田薑問，沈二爺未曾抬頭，嗓音有些戲謔：”怎麽畫？筆都被你送人了！還有桌上那方蟬形荷葉紋歙硯、豆青釉粉彩鬆竹梅筆筒、青花筆架、甚那風卷葵鎮紙皆去了哪裏？“
田薑臉兒泛起嫣紅，聲也漸低：“荔姐兒有趟去家塾忘備筆，就把你的竹刻花鳥紋毛筆給了她，後又瞧著鎮紙好看也討了去。你不知五房庶子沈博，寫的文章很有華彩，便把筆筒賞了他，還有筆架........“
”罷了！“沈二爺並無興師問罪之意，手裏書翻過一頁，慢慢：“你是從前賞賜慣聊。”
”二爺甚麽？“田薑未曾聽清，他微笑著歎氣：”.......你隻要不把我也送人就好。“
”怎會？你是我的夫君呢！“田薑想也未想回。
沈二爺抬眼看她一會兒，這樣的回答似乎很將他取悅，笑容愈發顯得柔和：”聽五弟給的那兩匹布你不喜歡？“
田薑”嗯“了一聲，他頜首：”不喜歡就算罷，等我抽個閑空，去替你挑幾匹來.......你別不信，我的眼光不錯的。“
田薑彎起唇角，既已提起五爺，遂沉吟：“母親隨了三弟妹的主意，要把那孀婦巧七轉賣給牙婆子，倒有幾分可憐。”
“我已訓誡過五弟。“沈二爺道：”依我對五弟了解，他雖風流卻不是個強迫性子，若孀婦性烈不肯，他也不會為難。母親既然定了打算，隻要不失偏頗，就如此亦可。“
田薑想起辰時從老夫人房出來後，恰遇見滿麵愁緒的大嫂何氏，拉著她的手：”弟妹有所不知，來福兒初時是跟在大爺身邊，忠心耿耿伺候了數年，大爺歿後為避嫌，才許給五爺去做答應，哪想不過區區一年，就從馬上摔下死了。他那婆娘巧七我早就認得，來福兒在時多規矩的婦人，誰想現就成這副模樣了？或許被人誣蔑也未可知，我央弟妹你去同母親講講情麵，就饒了她這次！”
田薑不置可否：”即是大老爺以前的廝童，大嫂若去講情麵，比我更有服力才是。“
何氏用帕子蘸蘸眼角：”寡婦門前事非多，舉止言行自謹慎，我若是去為她求情，有心人還不知背後要怎麽糟踐我，你卻不同，得母親喜歡，又是新媳，隨便一句話都勝過他人百倍，來救人危難，也是一樁行善積德的事呢。“
田薑默少頃，才淡笑道：”正因是新媳更不敢妄為，巧七素日為人如何，我並不知，實不敢與母親跟前亂話，可看大嫂如此難過......這樣罷，待我回去稟明二爺，他若肯允去勸母親在好不過，若是不願，也請大嫂勿要怪罪才是。“
”那就有勞弟妹了。“何氏嘴裏客套，臉色終是有些變了。
沈二爺觀她愣神兒不話，便笑道：“在想甚麽？你若是很想助那孀婦，我明日去同母親一聲。“
田薑覺得二爺方才講的合情理，更況老夫缺眾婦麵做了決斷，再出爾反爾折損威儀不，也顯得她有恃寵而驕之嫌，百害無一利的事豈能做，她搖搖頭：“不用再去，就按母親打算的來。”
看二爺的茶盞空了，她執起壺替他續熱水，一麵好奇地問：“聽三弟妹，凡有些動人姿色的女子，若立在門前托腮咬指整衣裳，男子總禁不起勾引，是這樣的嗎？”