沈澤棠怒氣已掩，麵龐慣常地平靜。
他淡淡地問：“你可知皇帝正不遺餘力在削藩？“
沈三爺怔了怔，削藩與他有何幹係，卻也回：“自然知曉，周王以‘貪虐殘暴’罪名被圈禁蜀地，前月猝逝府中，如今餘的僅有洛陽慶王和雲南的昊王。”
“那你認為，皇帝何時會對他二人下手？”沈澤棠再問。
沈三爺有些不耐煩了：“這與吾有何相幹？倒是吳郎中既然不願收受饋禮，還吾便罷，作何要彈劾吾一本？”
沈澤棠噙起嘴角想笑，他倒覺得正因巴蜀山路崎嶇、民風淳樸，官官相護，才讓這個弟弟數年無長進，真無知至極。
”你以為扔幾條毒蛇就很可怕？“他搖搖頭，沉聲道：“是謂明槍易躲，暗箭難防，最可怕的來自人心！京官多的是口蜜腹劍、兩麵三刀、陽奉陰違之輩。你初踏京城初行事，便被一個屬吾轄管，秩品五品的區區考功司郎中，玩於股掌之間，你以為他僅是因不願收受饋禮嗎？“
”那又是為何？“沈三爺嚅嚅，他莫名有種不祥的預福
沈澤棠定定地看他，不答反問：“沈氏一族的興衰榮敗，在你心底可有份量？”
“二哥的這是甚麽話！”沈三爺自覺受辱，生氣道：“自幼父親教誨銘記於心，沈氏正房子嗣，便是拚得命盡，也要力保家門繁榮昌盛，聲名顯赫。“
”四弟五弟不談，大哥武將征戰歿於沙場、二哥孤身縱橫捭闔在朝堂，而我雖居仕途卻無甚建樹，此趟期留京城，為己是，更想成二哥左膀右臂，共挑沈族興榮重擔。“他頓了頓：”此乃吾的初心，二哥愛信不信！”
”你那些川扇兒送出去幾把？“沈澤棠神情稍緩和。
沈三爺老實回道：”你那裏一把，給吳郎中一把，其餘的.......還未及送出。“
沈澤棠頜首，幸得派人盯跟著，才未釀出大禍，他：“川扇價昂非你那點俸祿能授，吳郎中奏疏彈劾你貪墨，其舉心詭，可釋為項莊舞劍，意在沛公矣。”
“地可鑒，我是不知的。”沈三爺醍醐灌頂，他可無半點要害二哥的心思。
“那廝為討功，心急了！幸得你隻送出一把.....還有回寰於地。”沈澤棠默少頃低聲道：”你仔細聽我要的話，僅這一次。皇帝削藩之措不容更改，慶王與昊王聯手對陣，彼此兵戎相見隻在朝夕。如今內閣首輔徐炳永，仗皇帝器重結黨營私、誅除異己，朝堂大數官員為其效力，恐其也有奪朝野心。至於吾......七年前吾已投靠昊王麾下，定要助他登皇位攬皇權。“
”二哥你........“沈三爺臉色慘白，他竭力想讓自己鎮定卻是徒勞，嘴唇抖索實難言語。
”......這是我欠他的。”沈澤棠笑了笑：”你現可能解吾的良苦用心？旦得此事敗北，吾與沈氏一門勢必如傾覆之巢，焉有完卵可存，而你遠在蜀地定能逃過一劫，日後沈族複興才算後繼有人。“
沈三爺眼睛莫名發潮，二哥所背負的重任，遠非他所能想和能及的。
他果然是真無知，未曾幫忙反差點招惹大禍，愈想愈羞慚，終是道：”二哥若是早些交心，吾怎會有這般魯莽之舉，必踏踏實實守在蜀地任官，不給你增添煩惱。“