沈五爺托丫鬟給田薑捎話來，關於離京，與老太太的唇焦舌爛隻是不肯，他那廂又忙同薛氏和離的事兒，還得請二嫂從旁再勸。
田薑出梧桐院，朝福善堂方向去，肚兒鼓得高了，也不要人攙，隻穩著腳步慢慢走，春陽暖照，園裏風光這邊獨好。
但見冰皮始解，土膏鮮潤，芳樹柔梢披風，桃蕾半吐羞放，風亭水榭、月窗雪洞，黃鶯啼度翠陰，紫燕斜飛晴空，水滿陂塘，遊魚曬鱗，嬌娃掐花簪鬢，頑童折柳攀枝。
正是：三月又逐春風綠京城，哪管人間太平不太平。
進了福善堂院門，遠遠即望到沈老夫人歪在欄杆榻板上曬日陽，田薑被免了禮，丫鬟爭相搬來椅子擱在明處，伺候她歸坐並端來滾茶。
了好一會話，恰沈荔帶著沈勉來請安，又到田薑跟前，半蹲著來摸被曬得暖烘烘少腹，凝神半晌噘起嘴問：“今這時辰怎不動了？”又轉臉鼓動沈勉：“你也試試看。”
沈勉果然湊將近來，整張臉繃得很緊張，伸手鄭重地撫觸一圈兒，悶悶：“也沒有動！”
“是被日陽兒曬懶的緣故。”田薑笑著摸摸他的頭，長高不少，眉眼鼻唇也漸舒展開，細細邊量倒不太像沈三爺。
沈老夫人不由感慨：“想當初沈二在肚裏時，不吵不鬧也不折騰人，我還叨念著他最省心哩，現在看來確是最不省心的那個。”
話音才落畢，沈荔掌心下就被戳了戳，她連忙道：“祖母不能爹爹，弟弟不樂意了。”
田薑彎起唇角，侍立的丫鬟婆子皆抿著嘴笑，沈老夫人也不由得滿麵笑容：“你們盡幫著沈二，我這老婆子還不能話了，等他回來.......”頓了頓，誰曉得能甚麽時候回來呢？還能不能回來？
田薑瞧著一眾神情漸變黯淡，遂吩咐他們陪沈荔沈勉去放風箏，待四圍無閑人，才溫聲勸慰：“母親不必太過傷感，二爺他吉人相必會平安而歸的。”
“但願如此！”沈老夫人打起精神看向她：“你也是來勸我離京的麽？沈二在昭獄受苦，你身子漸重，府中頻亂，我怎能這時躲去金陵享福。”
田薑回話道：“母親此言差矣！哪裏是躲去金陵享福呢！您的病體遲遲未愈，蔣太醫診過乃心氣鬱結所致，需得慢慢調理才是，困在此處並無裨益。而那金陵屬南方之地，三月春潮濕溫潤，不比京城淩厲，宅子傍棲霞山而建，山中鬆林茂密、黃精白苓遍地，山丹仙茅從生，聽聞時有病虛體弱者出沒，早晚林中行走，吸日月之精華、嗅藥草之芬香，飲溪澗之清甜，老步覺轉健，發黑顏複赤，更有鬆鶴神鳥伴旁鳴啼，拋卻浮塵煩事，隻靜心休養，母親身骨定能得康愈，僅需安穩等待二爺回歸，盡享含飴弄孫之樂矣。”
她微頓，接著：“再觀京城局勢，表麵平靜實則不然，皇帝削藩執念甚深，且總疑朝堂有昊王同黨，錦衣衛遍布街市橋巷，監視窺探抓人手段層出，媳婦甚想，怕是這裏混有錦衣衛的線人也未定，隻為搜尋沈二爺勾結昊王謀朝叛亂之證而來。府裏人多嘴雜或有言過不實處，報稟回去對二爺有害無利，倒不如抽刀斷水個幹淨，借此次南下之行，清內亂，摒不忠，棄閑雜，除奸妄，未嚐不是一舉兩得的好事兒。”