秦硯昭撩袍坐於榻沿，接過彩琴端來的燕窩粥，拈調羹劃散熱氣，舀一勺遞去李鳳至唇邊。
李鳳至隱忍地含進嘴裏，低聲道：“娘家府遣車馬來，接我與孩子回去宿住些日子，夫君......就允了罷！”
秦硯昭默了默，語氣很溫和：“你身骨贏弱單薄，孩子又，不宜馬車勞頓。”
李鳳至嘲諷地笑笑：“不過兩條街距而已。”
秦硯昭不答，隻道：“你想吃想喝想要甚麽，盡管同管事，下人有怠慢的皆隨你處置，母親諒你產子不易，晨昏定省也一發隨便，你還有何不知足的？”
他又舀一勺遞去，見李鳳至撇開臉抿緊唇，並不勉強，將粥碗隨手擱至香幾上，一麵道：“若是氣吾倒不值當，你乃高門淑女，恪禮守矩，熟讀女四書，定深諳出嫁從夫的道理。吾身居官途，常陷朝堂爭鬥，更需後宅安寧，方不授人於柄。你任性一時，吾可忍讓，但也需張弛有度，適可而止。“
他站起來，窗紙透進清光，屋內昏蒙一片，外頭色已大亮了。
李鳳至怔怔看自己手指，依舊倔強地：”我隻是想回娘家府，想爹娘，想養好這身骨，你都不允麽？”
秦硯昭耐心用盡，一股子戾氣沉麵，伸手使勁掐抬起她的下巴尖兒，冷笑道：“你就是這麼尊貴？金玉滿堂的秦府，都供不住你這尊佛嗎？李鳳至，你又何嚐如表麵的賢良淑德，殘害子嗣嫁禍個通房丫頭，以為吾不曉麽。那時不怪罪你，是因你有個位高權重的父親，吾需得他官場扶持才摒忍。俗十年河東十年河西，如今不過兩年光景，你父親若無吾這女婿，他就是扶不上牆的爛泥，如沈澤棠那般死在昭獄亦有可能！”
李鳳至麵色愈發灰敗，聲音忍不住哽咽：”我隻想回去養好身骨，不然也會死在這裏。“
秦硯昭嫌惡地鬆開手指，目光含著薄蔑：”你執意要回娘家，吾不攔你，但孩子須得留下，且日後李府興敗及你父親生死，一概於吾無關。你可要仔細想清楚！“
語畢，輒身甩袖就走。
瑟縮在牆角的丫鬟彩琴，這才敢挪近榻前，即見李鳳至眼眸闔緊，身子軟軟倒下，連忙搭肩扶住，驚慌失措地回頭高喊：”老爺啊.......大奶奶昏暈了，您快來看看她罷！“
似沒聽到般，那抹清雋身影沐在斜溜入窗門的溫陽裏，忽明忽暗、由濃漸淡，終是遠去了！
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手執麈尾的內侍公公來請，舜鈺隨楊衍身後出外間，朝西暖閣走，恰見得不遠、兩個穿緋紅麟袍係犀帶的司禮監公公，被簇擁著迎麵而來，楊衍忽得放慢腳步，舜鈺不防，撞上他的背脊，嗅到一股子淡淡草藥的甘澀味兒，後退兩步，暗忖他身子還沒大好麽。
轉而即不放心上，司禮監公公們已至跟前，楊衍拱手見禮，舜鈺照做，餘光悄睃，年紀長的是掌印太監魏樘，年紀輕的竟是秉筆太監馮雙林，流年暗裏淡眼眉，雖瞧著熟悉卻倒底模樣變了，有些陰沉的意味。
“楊大人這身後是.......”魏樘眯覷著眼打量。
楊衍不露聲色地遮實舜鈺：”一介大理寺曆事的監生，無能之輩！“
”楊大人謙虛。“魏樘皮笑肉不笑，嗓音尖細刺耳：”皇帝聖明，豈會召見個無能之輩？定是有要事相商罷！“