舜鈺仰頸把梅花酒吃盡，淡淡清甜落心底卻若火燒，臉頰泛起一抹暈紅。
秦硯昭適實笑道：“臣這表弟杯酒即醉，是以平日吃不得酒。”
“原來如此。”皇帝朱煜瞧她麵似丹霞，雙眸柔亮，隻覺心肺如貓抓撓，笑曰：“人生如白駒過隙，有酒須當醉，倘不及時行樂，至九泉後悔晚矣，馮寺正可懂？”
舜鈺作揖稱是，旋而同秦硯昭複坐，徐炳永卻拈髯勸誡：“皇上長命百歲，洪福齊，勿要慈喪氣話。”
朱煜勾勾唇角，命伺候的宮人也端盞梅花酒賞他，徐炳永謝過吃盡，又歎道：“賜酒與臣臣自寬，人情翻覆似波瀾，不由得觸景傷懷，隻覺枯木遭逢秋霜凍，斷腸入酒添新愁，難以言表也。”
朱煜聽聞倒起了興致，驚奇笑問：“徐閣老原來有心事，知無不言就是！”
徐炳永撩袍站起，作勢要跪稟，聽朱煜道毋庸多禮。他便腰板挺直道：“臣鬥膽替劉侍郎及楊僉事求請，他二人對皇上赤膽忠心，地明鑒、日月可證，便是曾犯過甚麽錯處，也請皇上念在老臣的麵上，許他們一次將功補過的機會。”
在座官員多為徐炳永黨羽，聽他這般辭，皆離席跪拜，口中附言求情，便是如楊衍舜鈺者懾於其威勢而不得不從之。
朱煜喜怒不形於色，隻是端盞吃酒，垂頸間，眸中掠過一抹淺戾，待再抬首，掃過黑壓壓眾人，視線終落在徐炳永的臉上，他開口道：“他倆犯的錯處可不少，錦衣衛已查明，但徐閣老為朝堂重臣，連朕都得忌憚三分，現一意替其們求情.......倒陷朕於兩難的境地........”
眾臣麵麵相覷，這話橫聽豎聽都言語不善啊，再看徐炳永倒底為官多年，事非麵前拿捏極穩當，他目光如炬望向朱煜：“臣......誠惶誠恐，自古萬年子貴，豈容忌憚誰幾分，若皇上實存此意，不如賜臣死罪，以還臣一世忠良清名，若非也，定有誰居心叵測、讒言佞語離間君臣之係，必為藩王同黨，株其九族不得輕饒。”
眾臣後脊發涼，紛紛作揖附議，以脫解自身嫌疑。
舜鈺冷眼旁觀，暗忖這徐炳永果然老謀深算不可瞧，於筵上替劉燝楊鳳情，還拉著一幹朝臣下水，聽得朱煜微詞責難，他倒將自己辯得比竇娥還冤，忍不得餘光斜睃馮雙林，此話顯見意有所指，便見他眉眼低垂，麵容沉靜似水，一副榮辱不驚作派，倒是身側的掌印太監魏樘，神情略含讓誌之色。身在朝堂或伴君之側皆踩刀尖火輪而行，起原是誰都不易。
但聽朱煜笑道：“朕不過多吃了酒有些起醉，倒引得徐閣老多意.......此值良辰美景，君臣共歡之時，還是休提政事為宜。”
命眾臣起身歸座，樂伎伶人複又彈奏吟唱，交杯換盞複回初初熱鬧之時。
半晌功夫，朱煜似真的有了醉意，扶著近侍公公的手起身離開。
徐炳永的麵龐頓時鐵青，秦硯昭察言觀色，端盞走近他席前低聲著甚麽，舜鈺官卑職輕無人理睬，卻也無謂，吃著宮廷禦食，聽著仙樂瓊曲，才把戒防之心放下些許，忽有個太監公公挪步過來，俯下半身，低尖嗓音：“皇上有話過問馮大人，這邊請罷！”