內侍公公不敢怠慢，捧著奏疏高舉過頭，躬腰遞至徐炳永麵前。
徐炳永接在手中，不緊不慢地展閱，他原不當回事兒，如今朝臣甚或言官呈的本子皆需經內閣先審，縱有漏網之魚還有司禮監掌印魏樘那兒把守，諒也翻不起多大的風浪，可此時手卻一沉。
秦硯昭餘光睃見他麵龐漸凝重，暗忖能讓徐閣老為之色變，足見此奏疏非同可。
徐炳永撩袍跪下，嗓音因憤怒而愈顯鏗鏘有力：“這奏疏簡直一派胡言，皇上勿要中了昊王及其黨羽的離間計。”
朱煜點頭道：“徐閣老所言有理。”又朝內侍公公下命：“把奏疏傳給諸位愛卿過目，可能瞧出也是離間計？！”
先是魏樘，再馮雙林，依次而傳，最後遞至秦硯昭手上。
空氣很安靜，能聞見彼此心翼翼地呼吸聲。
秦硯昭一目十行看得很快，是昊王不遠萬裏呈來的親筆奏疏，直指徐炳永及其鷹犬終日構害忠良，奉凶承惡，貪贓枉法、甚屢進佞言饞語以蒙皇帝心智，使得朝官人人惜命保身，懼諫真言不思政務，致下陡起異變、日月無光、災害疊出、民不聊生。
再列數徐炳永十大罪疏，其中經徐炳永授命，遭酷刑拷打置於死地者，有內閣次輔沈澤棠、廣州清吏司郎中瘳秋......逼瘋遠走工部右侍郎郭稼、毒殺工部尚書丁程，舉薦其侄治理黃河從中貪墨、且又為鷹盟幕後主使.......
徐炳永罪孽深重，雖是朝廷老臣卻不可縱容其行，鑒皇帝宅心仁厚故念舊情，昊王願做惡人，務必五日內將徐炳永羈押往雲南由他懲治，若拒之不行，將依吾朝“朝無正臣、內有奸惡，為清君側，藩王可統領鎮兵前來討伐”之律例北上進京。
秦硯昭蹙眉，將奏疏還於內侍公公。
朱煜掃瞟眾人，他問：“朕該如何為好呢？是將徐閣老交於皇叔？還是等其進京清君側？或調兵遣將南征削藩？諸位愛卿可有甚麽妙法盡管來。”又看向雙膝跪地的徐炳永，歎息一聲：“徐閣老請起罷，終是廉頗老矣。”
內侍公公上前去攙扶他，卻被徐炳永不輕不重地甩開：“吾可以自己來。”
兩手撐地、雙腿曲彎再慢慢挺直脊背，雖姿勢狼狽但好歹站起了身，手腳還在發顫，他喘著氣看向麵無表情的皇帝，冷冷道：“從古迄今曆數，薑尚耄耋滅商封齊、重耳杖鄉立為君主、劉邦半百成就霸業，黃忠古稀一戰定軍山，老驥伏櫪，誌在千裏，又何懼個老字。”
“徐閣老多心了。”朱煜頜首淡笑：“朕等著你的良計巧策！”
徐炳永不答，朝秦硯昭側目問：“秦尚書有何高見？”
秦硯昭抿唇上前，拱手恭道：“昊王奏疏所提臣隻覺蹊蹺，想他遠在雲南做藩王，怎會對朝堂之事知之甚詳，想必還有其奸黨混跡於眾臣中施偷風報信之實，前時攘外必先安內之策初見成效，昊王的人屢遭折翅，定痛恨徐閣老又懼怕至極，才使出這等法子要滅其以斷後患，是以將徐閣老交於昊王正中他計，臣自覺此法不妥當。可若是調兵遣將南征削藩，路途迢迢軍馬糧草裝備等或不堪重荷易起變數，更無有恰當理由為削藩之役所用，反使民心向背，軍兵不齊。”