同心是一家培訓機構。它的老總呂秋楓以前是吳甘棠所在高校培訓學院的同事，任培訓部主任。後來因為工作違規麵臨處罰，他主動提出辭職離開了培訓學院。吳甘棠正是他辭職以後，以絕對的實力優勢被提拔起來做了繼任的培訓部主任。
呂秋楓辭職後，另外申請了社會力量辦學，開辦了同心培訓機構，主打做教師培訓。他以高薪挖走了培訓學院兩名能幹的培訓管理人員，又招聘了一些大學剛畢業不久的年輕人，以師徒傳帶的方式做項目。最關鍵的是，這位老主任人際交往能力特別強，手裏有很多業務資源。他離開培訓學院創建同心後，重新投入巨大的人力和財力，帶走了那些資源。
競選米市這個係列項目時，同心是吳甘棠最強勁的對手。當時，呂秋楓根本沒把吳甘棠放在眼裏。他滿以為，憑自己的人脈關係，加上他又命手下暗中向米市相關領導撒了不少的“藥”，米市的項目對他來如囊中之物十拿九穩。
可是，讓他沒想到的是，吳甘棠不和他比手段，卻以實力幹掉了同心。
事後，手下的人跑得不見了蹤影，呂秋楓才知道，那兩個奉命向米市領導撒藥不成的手下，因為項目失敗同時又麵臨被告行賄的風險，繼而卷款遁而遠之。呂秋楓鬧個人財兩空。雞飛了，蛋打了，最後還鬧個英名盡毀。以後，還怎麼在圈兒裏混？呂秋楓那個氣啊，連罵了三三夜的。
然而，罵並沒有那什麼用。老爺連幾滴同情的眼淚都沒灑，吳甘棠的項目卻風生水起地打開了大幕。呂秋楓痛定思痛，把所有的仇恨都凝聚到吳甘棠和她的項目上。他發誓，不扳倒吳甘棠誓不在圈兒裏混。
妒英才，人更妒。
於是，他不惜成本疏通關節，了解項目申報評審的內情。可是，令他萬分氣餒的是，當他認真地讀了吳甘棠的申報方案後，不得不承認，吳甘棠團隊做的方案，確實當屬一流。最後，同心團隊與吳甘棠的團隊以一票之差，同心落選。
原來，雖然他撒大網向很多評審專家下了餌，可是，省培訓管理處在評審專家庫裏臨時秘密抽調的專家裏，有一些他並沒有喂到，於是，評審場就成了人情與實力的較量場。最終，人情敗給了實力。
且慢。
他發現，評審專家組裏，有一位叫宋星南的專家的評審打分表，有塗改。通過仔細辨認，原本這個宋星南給同心團隊打的87分，給吳甘棠團隊打的85分。然而，塗改後，吳甘棠團隊的分數變成了88分，旁邊還有宋星南的親筆簽名證實塗改有效。正是這高出的一分，要了呂秋楓的命。近千萬的項目，一塊肥得流油的肉，眼睜睜到了別人嘴裏。
呂秋楓的牙齒咬得咯咯響。這個宋星南，他不是沒喂過，隻是因為他是才提拔起來的副院長，根基不深，他沒把他作為下藥的重點。沒想到，他呂秋楓就在這條陰溝裏翻了船。
令他欣喜的是，他在暗中調查中得知：宋星南正在追求吳甘棠。
這個呂秋楓也是個幹事兒的，一封實名舉報信，直接就到了省紀委。而省紀委此次辦案的老易，正巧還是他的老同事。之前，他曾口頭承諾，項目一旦拿到，一定要請這位老同事“鼎力相助”，提供“智力支持”。他確實也沒有忽悠老同事，申報方案的專家團隊裏，明確地寫著老易的名字。共同致富，這是呂秋楓多年來一貫秉承的人脈建設理念。雖然當年辭職他也正是敗在這上麵，可惜他並未引以為戒，而是認為是自己行事不周造成的。