淮占郴本就沒這個想法，聽得凝如可憐兮兮地問了這一句，他反倒覺得好笑：“沒有，不醜。”
他本能地安慰凝如，臉上的冰冷也稍稍融化了些。
凝如因為淮占郴的安慰長舒一口氣，待重重放下雙手，才微笑地接續道：“那就好，那就好。”
半月未見，橫亙在凝如和淮占郴之間的尷尬早已煙消雲散。兩人同先前一般打趣聊天，身邊的玉香卻甚是不悅。
接連幾日，淮管家都給了玉香充足的希望，這種對婚事的期待一旦喚醒，便很難冷卻。
潛意識裏，玉香把淮占郴看成未來的夫婿，所以，看著凝如和淮占郴之間的逗趣，玉香自然要出麵攔一攔。
“淮哥哥，小姐大約也累了，我先陪她回房休息，你去幫我將換洗的衣服拿來，我今也不回去睡了。”
玉香的語氣很柔和，禮數也合情合理。即便如此，淮占郴稍稍充實的心還是被這話攪得不甚安寧。
他猛地看向凝如，希望玉香的話不要引來太多的誤會。但當他擔憂的目光撞上凝如疑惑的眼神時，微微飄蕩在內心的不安，一下加重了。
“你們……什麼時候這麼熟了？”
好半天，凝如才從口裏擠出這麼一句。言語間雖透著疑問，但淮占郴與玉香都聽得出來，這句話的背後，是凝如濃濃的沮喪和吃驚。
淮占郴不由得生出一絲心疼，正想開口解釋，淮管家的聲音卻從後麵響了起來。
“小姐，帶來的手信剩下這三份沒發完，您看怎麼安排。”
身後，淮管家彎著腰吃力地捧著僅剩的手信向凝如詢問如何處置，凝如轉身見淮管家如此，趕忙丟下方才的話題，上前幾步幫他搬起了東西。
淮占郴與玉香見狀也跟著上前幫忙。
三人此舉的目的各不相同，凝如出於好心，淮占郴出於孝敬，玉香則是為了討個順水人情。但不得不說，這樣的不約而同還是打斷了方才的尷尬。
凝如拎起最上麵的糕點和布料，笑著放在玉香手中，說道：“給，這是你的。”
而後，她又將淮管家手上最大的盒子放到淮占郴手上，吩咐道：“這是給淮叔的藥酒，你回去找個地方放起來，時不時喝兩口，對他老人家的腿疼病特別有用。”
“還有這兩個”，凝如將淮管家手上最後的兩個盒子放拎起來，遲疑道：“不曉得你喜歡毛筆還是橫刀，反正兩樣都買了，你挑喜歡的用便是了。”
淮占郴默然聽完，眼睛直愣愣地看著凝如，心中頓時生出一絲暖意。
從小到大，淮占郴從未對“手信”或“禮物”一類的東西有概念。即便是穿新衣服的年節，他也從未穿過一件新衣服，隻將哥哥穿過的衣裳套在身上，以示慶祝。
久而久之，淮占郴對送禮這事兒便沒了多少期待。往年，凝如也會在祭祖回來後給淮占郴送禮物，但那時他並未覺得這東西有多特別，總認為凝如對自己好點大約是因為自己時常伴她去私塾的緣故。
而今次，他卻在凝如難得的細膩中，實實在在地感受到血緣之外的關心。
他不明白自己為何會有如此感受，想了想，覺得大約是凝如真的長大了的緣故。
可還沒來得及細想，淮管家從凝如身後投射過來的氣憤目光又讓他打消了繼續往下琢磨的念頭。