阿娜瑰知道凝如要說什麼，未曾說出後麵半句，卻用點頭回應了凝如的猜測。
緊張從凝如心間滑過，隨之而來的是讚歎與竊喜交融的心境。入宮近一年的時間裏，凝如無時不刻不再思念宮外的逍遙生活。這種思念，雖然隱藏在內心深處，卻讓她漸漸理解了淮占郴的理想。
宮中戒備森嚴，上次淮占郴冒險到“斯文閣”拿東西便差點鑄成大錯，今日，他差了阿娜瑰過來，顯然是吃了上次那一塹，長了一智，而這樣周密的安排，其背後的深意令人不寒而栗。
心照不宣的對視裏，阿娜瑰知道凝如想問什麼。點頭過後，她直入主題，詢問她是否知道煬帝要帶著樓台牡丹在運河上巡遊的事情。
凝如道：“聖上很早便定了巡遊的日子，宮中各處為此準備多時，三日後，聖上的行船便會在渡口開拔，屆時皇後將帶著後宮嬪妃一同前往，你若想成事，跟我一道前往，應該不成問題。”
阿娜瑰的眼神裏閃過興奮的光，為兩人心上的契合深感欣慰。隻是，這樣的場麵難免戒備森嚴，阿娜瑰還是不由得提凝如捏了把汗。
“誠然，你的話的確是個好消息。可事關重大，若失敗了，連累了你可如何是好。不如，你再想個法子幫我混進去，你自己托病不去倒還安全。”
凝如卻並不在意，苦笑一聲，回道：“宮中的日子我早就過夠了，若是能助你們一臂之力，便是將我供出去又何妨？”
阿娜瑰不忍，緊緊攥住凝如的手。凝如知道她的意思，轉了臉色，笑道：“當然，我也不會傻到自投羅網，真要帶你進去，我必然安排周全，你盡管放心，一切聽我的便是。”
如此決心讓阿娜瑰的心不由得起起伏伏，好在凝如的信念給了她極大的鼓舞，她心裏的恐懼也沒有那麼明顯了。
隻是，當運河上的風真的吹到阿娜瑰身上的時候，內心停息了幾日的緊迫和恐懼竟重新堆積在她的胸口。
按照煬帝的安排，這一趟出遊，岸上的纖夫全都換成了前幾日從京中招來的美人。而為了行程更有意思，煬帝特意命楊林從宮中找來一批男仕，讓他們與眾位美人一一錯開，並於之兩兩相對。
起初，眾人不明白煬帝這番安排的用意，直到他揮起刀子，將船頭的纖繩一割，眾人見到男仕趴倒在美女身上，才曉得隋煬看的不是拉纖的美人，而是岸上美人與少年彼此相擁的稀奇場麵。
害羞的宮女們不由得低下頭，煬帝卻看得高興，哈哈大笑起來。
身邊奉承的嬪妃們跟在煬帝身邊陪笑，凝如坐在最外側的坐位上，看著荒唐的聖上步下的荒唐場麵，緩緩地呡了一口清酒，無奈地搖了搖頭。
若是年少的時候，凝如或許會同阿娜瑰一樣，被聖上出行的盛大場麵嚇得一句話都說不出來。可如今經曆了那麼多，便是天上真的飛來火鳳凰，凝如那顆近乎死水的心怕也沒了悸動的興趣。
按照阿娜瑰的說法，今日這一場行動，死士們行動的信號是阿娜瑰摔杯的聲音。可是，此時的阿娜瑰緊張得連筷子都拿不動，時候到了，她如何能淡定地完成部署，又如何神不知鬼不覺地混在人群中隱去自己的行蹤呢。
想來，隻有讓她暫時離開這人滿為患的船艙，才能讓穩一穩這小丫頭的心緒。於是，趁著眾人圍在聖上身邊陪樂，凝如悄然站起身，牽著阿娜瑰往船艙另一端行去。
阿娜瑰不明白凝如為何要離開此處，更不明白她為何帶著自己偷聽別人的情話。
欄杆邊上，兩個青年男女正卿卿我我地說著體己的話。男的詢問女子，方才頭暈嘔吐的症狀是否緩和了些。女子則輕輕一笑，嬌寵地回了句“有你陪著我看江景，我又怎麼還會難受呢？”