傾城點點頭，“領了二十兩銀子，一會兒就回去吧。”
那人顯然不肯信。李老六見不得這人的嘴臉，從懷中摸出來一錠銀子，“喏，這不是二十兩，省的你懷疑咱們水寨不給錢。”
這人伸手接了銀子，當下便又有幾人站出來要走。七爺派人進去拿銀子，統統發給了二十兩。
餘下幾人，卻沒要求銀子，有人道：“姑娘說花重金請大師傅是什麼意思？”
傾城抬眼，這人生得年輕氣盛，不過是二十來歲的樣子，一雙眼睛尤其明亮。不過個子不大，一雙手也不粗糙。看樣子，應是個不錯的工匠。
傾城勾唇一笑，“就是花足夠多的月銀，並且你們好吃好喝好住的安頓在島上，負責研究我要求你們研究的東西。這期間，還給你們配備伺候人的下人，絕不教你們為了衣食起居勞累。”
她想了想，“若是你們時間允許，每隔……七日，還可安排你們休息一日。可回家探親，可在島上閑逛，也可出關瞧瞧熱鬧。總之……休息日絕不勞累你們。”
此等待遇，當即聽得幾個工匠傻了眼。
就是七爺也皺了眉，這是養的工匠嗎？怎麼感覺像是養了一群二大爺。
她知曉身旁人的腹誹，不由看過去，瞧著七爺的眼睛，“不管在哪裏，有壓迫就有反抗。我隻希望他們能全心全意為咱們研究出東西，而不是讓他們時時刻刻提心吊膽，想著怎麼逃走。”
她頓了頓，挺直了腰背，認真了嗓音，“七爺，他們是人才。人才不可多得，豈能一視同仁？”
七爺目光一跳，轉頭道：“傾城說的對。隻要你們認真做事，一人一個月二十兩銀子，其他一切按照傾城說的準備。”
如此，便比在家中還要舒適。又能掙錢，還能專心研究學術了。講真，真正的能人巧匠，都有一顆專研的心，並不願被瑣事所累。
那年輕氣盛的青年一喜，當即拱手，“我願意留下來。”
傾城點點頭，“很好，你叫什麼名字？”
當下，不僅是這青年，就是那些拿著二十兩銀子的家夥，也紛紛火燒一般跳到了青年這一陣營，道：“姑娘，我願意留下……我也願意留下……”
這些人與此前研製火器之人所受待遇也都差不多，興趣愛好也相同，一下子就成了親密共事的同仁。因是傾城交代，眾人對她很是尊敬。
仿似她便是這水匪窩子裏的二當家。
安頓好工匠，七爺親自送她出關。三個人坐在小船上，傾城的眉目冷冷清清，並沒什麼悲喜。
七爺目光冷厲，盯著波心浩瀚湖水，遲疑，“水寨裏的事情也安排的差不多，不如爺陪你一起去荊州吧？”
湖水緩緩，大船悠悠，開船的水匪仿似也知道七爺的心思，將船開得很慢。這一出關，又不知道要幾時才能相見，七爺想要跟傾城一同前去，倒也說得過去。
她一笑，“不必了，荊州府山長水遠，錦公主又正催促你回去浣風樓相助，咱們隻能分兩條道走了。”
七爺冷淡，“她催她的，爺做爺的，難道還要懼了她不成？”