值得慶幸的是，18號考察機器人與77號機器人之間還有一段距離。
此時，18號機器人已經順利抵達了海底火山的表麵，而且，它十分幸運地抗住了巨大的水壓，成為了最後一個幸存者。
“快，快！抓緊時間！！”
科學家們迫不及待地，爭分奪秒地開始操控機器人采集周邊海水以及底部的沉積物的樣本。同時，考察機器人也時刻保持著警惕，全方位地觀察著周邊的情況。
誰也不知道，在這深達11萬米的陌生海底黑暗世界，下一秒會發生什麼，或許是被巨大的水壓壓爆，有或是被詭異的外星生物襲擊。
18號考察機器人沿著海溝，小心翼翼，如履薄冰地緩緩地向前推進。
“前方水流異常，應該就是海底火山口所在的位置。”
“水溫還在持續上升，目前平均水溫23.8攝氏度。”
“硫化物、CH4含量還在顯著上升。18號機器人正在接近火山口熱泉區域。”
“這裏肯定有一個熱泉生態係統，也很可能是木衛二生命的發源地！”
由於隻剩下一個考察機器人，而且周邊環境實在是太惡劣了，所以，探索行動進展的十分緩慢。
這確實令眾人十分的揪心。
“有了！有了！”
隨著18號考察機器人不斷接近火山熱泉出口，一個令眾人既熟悉又陌生的生物群落漸漸展現了出來。
在18號機器人探查過的幾處深海熱泉周圍，生活著眾多的奇異生物，包括類似管棲蠕蟲的生命體、帶有貝殼狀物質的軟體動物和眾多形態各異的微生物。
甚至，在最接近火山熱泉出口，溫度高達280攝氏度的位置，18號機器人也發現了一種可以通過利用熱泉噴出的硫化物來得到能量的自養型微生物。
“正是熱泉噴口附近的環境，為木衛二的生命出現以及其後的生命延續提供了所需的能量和物質。”
“熱泉生態係統確實是孕育生命的理想場所。”
“木衛二的海洋確實可以支持生命，盡管環境比較惡劣，但微生物也能頑強地生存。也就是說，全球各地，類似這些熱泉噴口附近的生物很有可能是木衛二上現存所有生物的共同祖先。”
“可是，我們至今還沒有發現摧毀77號機器人的疑似高級生物。難道這樣的生物數量並不多？該高級生物究竟是什麼形態，會是脊椎動物嗎？”
“脊椎動物！？我認為這不太可能。就目前的情況來看，木衛二想要進化出類似脊椎動物這樣的高級生物，希望並不大。要知道，類似水母或者烏賊一樣的軟體動物也有可能摧毀77號機器人。”
科學家們紛紛各抒己見。
與地球進行橫向比較，木衛二的海底生態係統，還處在地球5億年前寒武紀的水平。
從地球形成起，地質史上可分為如下時期：冥古代(45--38億年前)、太古代(38--25億年前)、元古代(25--5.7億年前)、古生代(5.7--2.45億年前)、中生代(2.45--0.65億年前)、新生代(0.65億年前-現在)。
其中，古生代細分為寒武紀-奧陶紀(5.7--4.38億年前)、誌留紀-泥盆紀(4.38--3.55億年前)、石炭紀-二迭紀(3.55--2.45億年前)。
地球寒武紀時期，各門類無脊椎動物大量湧現，其中以三葉蟲為最多，占當時動物界總量的60%。奧陶紀時各門類無脊椎動物已發展齊全，海洋呈現一派生機逢勃的景象。