銀河係，都塔爾星域（天鵝座）。
原晧宸等人離開暗能文明位於紅矮星係的腳趾骨觀察站之後，便以最快的速度向遠征軍主體艦隊彙合。
此時，遠征軍艦隊的行程已經接近尾聲，距離都塔爾黑洞（天鵝座X-1）已經不足900光年的距離。按照腳趾骨觀察站給出的做標，暗能文明的另外3個觀察站距離遠征軍艦隊分別還有234.5光年，589.3光年，以及771.1光年。
另外，腳趾骨觀察站負責人提到的初級行星文明所在的恒星係統，距離遠征軍艦隊尚有159.2光年的距離。按照遠征軍艦隊的平均航速，抵達該宇宙文明所在星係至少還需要16年的時間。
路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。眼見著距離都塔爾黑洞越來越近，遠征軍眾人心中卻也越發的難以按捺。
心理學上，越是將要抵達目的地，便越是覺得前進的腳步變得緩慢起來。
無怪乎，古人曾說：行百裏者半九十。有時候，這最後的十裏路在心理上竟然等同於前邊的九十公裏長度。
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與從前一樣，遠征軍的所有成員采用輪值形式參與工作，非擔職期間，便進入休眠狀態，以盡量減緩生命的流速，從而保證遠征軍的老成員們至少可以活著抵達都塔爾黑洞並完成科研任務。
因為，在行程的最後一段，遠征軍已經從暗能文明的觀察站處獲悉了航線上的大致狀況，所以，原晧宸將同期休眠人數提升到了遠征軍成員總數的70%。
不過，原晧宸則始終堅持在工作崗位上，之所以如此，歸根結底，還是因為他的壽命遠超常人，經得起揮霍。於是，漫長的時光就在一個個科研項目，一顆顆途經的奇特恒星係或者其他宇宙天體的探索中悄然度過。
遠征軍這一次跨越數千光年的行程，本身就是一次重大的收獲和科研成就。
比起曾經龜縮於宇宙一隅的人類文明來說，此番的遠征極大地拓展了人類的視野，讓人類對宇宙的了解又更加深入了一層。一路上，遠征軍曾經近距離觀察了將近16000顆的恒星，飛過或者橫穿過的恒星係統也超過了300個，算上前方的未知初級行星宇宙文明以及暗能文明，一共與4個外星文明打過交道。
由此，原晧宸初步推斷，雖然在這浩渺宇宙之中，人類並非孤獨，但是，宇宙文明的密度確實並不高，每個宇宙文明可以支配的恒星係數量還是極多的。
當然，這個結果與宇宙誕生了一百多億年的事實並不匹配。而正是這不匹配的情況進一步的佐證了，那些誕生於銀河係的高級文明都先後離開，並前往宇宙外層空間的推論。
不過，總的來說，宇宙之中，要誕生每一種生命形態都是十分不易的。
生命有著各種不同的形態，不同的生命形式對生存環境的要求也千差萬別，對一種生命是天堂般的環境，對另一種生命來說可能就猶如地獄一般。譬如，古古丁文明生物和人類所生存的環境，就互為天堂地獄。
要想尋找其他智慧生物也同樣不易，但遠征軍一路走來也算累積了一些經驗。
有幾點結論，至少在當下的宇宙環境之中具有指導意義。雖然存在特殊情況，但是，一般存在智慧生物的星球，大致都會滿足這幾個條件。
第一、存在生物的恒星係統，恒星必須處於穩定狀態，能夠長久穩定平和地輸出足夠的能量。一些超級巨星，誕生初期的恒星，以及老年以後變作紅巨星的恒星，由於恒星活動太過強烈，星係內部過於混亂。都會輕易地將生命扼殺於搖籃之中。