時間如燕子的尾巴，一掠而過，痕跡都未留下，轉眼已近過年了。
除了忙著籌辦過年，置辦年貨，年前還要大掃除，不隻是掃地洗地，還要酒將門窗也都洗得一塵不染，除舊迎新，忙完這些一閑下來，李氏才反應過來，竟然忘了最重要的，那就給家裏人縫製新衣裳，隻是現在已到年關，就算她帶著田嬸兒跟林娥連夜趕製，恐怕也已經來不及了。
好在鎮上的成衣鋪子關門較晚，李氏帶著田嬸兒親自去了趟鎮上采買。
田嬸兒的針線活兒不錯，這段日家裏幾個孩子的好些衣裳都是田嬸兒幫著做的，也隻有李氏跟田嬸兒知道家裏所有饒尺寸。
王家今年賺了不少錢，手裏有錢，李氏也大方了起來，這趟不僅給他們置辦了好幾身新衣裳，就連家中下人也是每人兩套。
馬車拉了整整一車冬衣回來，不知道的還以為李氏把成衣鋪子給買回來了呢。
惹得幾個下人連連道謝，特別是田成之，可高興壞了，他以前常聽村裏人，賣身為奴有多慘，他記得他時候，他們村的芳姐姐便被她的父母賣給了鎮上的地主，結果不出三個月，屍身便被買她的地主家送了回來。
她爹娘趴在屍身上哭了一一夜，可惜人已經回不來了，他當時年紀不懂事，跟村裏的幾個孩子偷偷溜進靈堂去看過，芳姐姐的身體上全是傷痕，他當時怕極了，做了好長一段時間的噩夢，後來家鄉發了大水，一夜之間什麼都給淹沒了，爹娘帶他逃了出來，他們沒有錢，活不下去，迫不得已隻能賣身為奴，在牙行的那段時間，他總是想起芳姐姐，心裏既忐忑不已，後來他們被主家買了下來，原本以為會過著生不如死的日子，沒成想主家待他們極好，不僅沒有苛待他們，還教他認字，過年還給他們買新衣裳穿，田成之心裏感動，更加在堅定了以後一定要好好服侍少爺。
除夕的前兩，王嶺安靜看書的日子也一去不複返了，原因無他，村裏人都將紅紙裁了來請他寫春聯，王嶺現如今可是整個清水鎮最年輕的秀才，又跟府城的貴人相識，杜鵑村的人上上下下，平日都對王嶺頗為推崇，連帶著往日對他們頗有微詞的胖嬸兒，也對他們客氣了不少。
寫春聯對王嶺而言也不過是舉手之勞，雖然量有些大，卻也不能不幫，他也沒想著收什麼好處，就當是給王家在村裏結個善緣，村裏人見王嶺如此，心裏感動，就更是自覺了，若是買寫好的春聯，比紅紙要貴上好幾倍，王嶺不肯要他們的錢，他們想著寫字也要費不少筆墨，每個人拿紅紙來時，要麼塞幾個雞蛋，要麼給豬腳，反正是自家養的豬，豬腳也賣不了幾個錢，總之不會空手來，連有些微詞的李氏都高高興心，他們自個兒也心安，省了不少錢，又沒白勞動王嶺。頓時皆大歡喜。
隻是苦了王嶺，杜鵑村百來戶人家，每家至少兩對大春聯，院門口一對，大門一對，有些家舍得紅紙的，正屋正牆上也要貼一對，其他屋子上的門聯，福字聯，還有貼各種牆上的，貼樹上的，灶上的，包羅萬象。而且這春聯還不能亂寫，撇是撇，捺是捺，字體要工整對稱，在王荷看來，寫一家都夠嗆了，百來家的春聯都要在這兩日寫完，她在心裏很是給王嶺點了根蠟。
王荷愛莫能助，這邊的人都將春聯看作是大事，開不得玩笑，她便是如今書法字有很大進展，也勉強稱得上工整，卻不能給王嶺分擔，若是被大夥兒發現她一個姑娘家在寫春聯，怕是要被唾沫星子淹死了。
倒是石頭聽兒這事兒，興致勃勃的要來幫忙，隻是他的字實在算不得好，剛落筆寫鄰一個字，就被王嶺從書房趕了出去。
不過他雖然寫對聯不行，幫著王嶺寫福字聯，還是可以的，這個算是最簡單的，石頭承包了大半的福字，也算是幫王嶺減輕了壓力，就連王家自己貼的福字聯，也都是出之他的手。
不過石頭幫忙也不是義務勞動，他也是有要求的，看在他還算誠懇的份上，王嶺便答應了正月為他補習的事兒，反正王家除了外祖張家以外便沒有什麼親戚了，正月也是閑著無事。
新年便在這樣其樂融融的氛圍中度過。
過了初一，便是初二去探望外祖一家的日子。
今年還是如此，三個孩子一早便動身去了張家村。
那邊薛氏帶著張山早已經等在了村口，見著王荷幾人，心裏高心不校