許多過去，霍懷秀沒再出門，終日困於一方庭院。
府裏的人都納悶將軍究竟怎麼想的，外頭關於他病危的謠言越傳越離譜，甚至有人一口咬定他已經死了，按著不發喪是為了防止南夏賊心不死。
何向山旁敲側擊，在將軍麵前提了幾次，霍懷秀非但沒聽進去，反而把他派去千裏之外的汾城。
幾年前，霍懷秀的另一副將重傷垂危，臨終留下話，他有個尚在繈褓中的女兒，妻子先他一步染病過世，女兒托付給了老家的人，戰事若定，希望將軍能代他過去看一看可憐的孩子，隻求她一切安好。
此人雖然曾在霍懷秀麾下，卻屬世家一係，與他無恩無義，還有監視之嫌。臨死前無人可囑托，不得已才請求霍懷秀。
原本不是什麼大事，如今休戰，這任務就落到了何向山頭上。
他整日在將軍府晃蕩，無所事事，霍懷秀看見他就煩，想過千百種折磨他的法子，礙於這一世帶使命而來，不想死後受罰，隻能放棄。
幹脆把他趕的遠遠的，能得一清淨是一。
霍懷秀不出去，商朝隻能陪他宅。
入冬了，氣越發寒冷，日複一日，商朝不是坐在屋頂上發呆，就是繞著將軍府巡邏，實在無趣。
唯一的新發現，還是霍懷秀本身。
將軍從前總是一身素白，春夏秋冬，風雨無阻。
自公主府回來後，他叫人日夜趕工製了幾件新衣，都是不摻一點雜色的黑衫。主仆有別，害的商朝被迫跟在他後頭改裝扮，衣櫃裏的黑色勁裝全扔了。
霍懷秀對衣食住行從不上心，突然整這一出，商朝百思不得其解。
想來想去，原因可能出在他的媳婦身上。
“這是多此一舉。”他試著跟主子講道理，“就你幹的那些事情，別白衣飄飄，就算打扮的和崔然一模一樣，公主也不敢覺得你英俊，隻會怕你、憎你。放心吧！”
他完全出於好心才勸解。
霍懷秀不領情，又開始趕他走，叫他領了盤纏和銀子，趁早滾蛋。
商朝聽多了，惱起來：“你趕何大哥走，趕我走，真打算當一輩子孤家寡人？皇帝若知道你裝病，治你的罪，你連個收屍人都找不到。”
霍懷秀根本不理他。
兩後，一頂軟轎停在將軍府側門外。
灰蒙蒙的，冷的嗬氣成霧，傍晚下一場冬雨，京城的高門貴女都躲在溫暖的屋子裏，隻有轎子的主人選在這時候登門。
隨行的除了轎夫，還有一個十分清秀的廝。
雖作男子打扮，束起長發，幹淨利落，但任誰走近了就能分辨出來，‘他’分明是女扮男裝的姑娘。
大半個時辰過去，雨下大了，轎子還停在門外。
廝打起傘，眼看進去通報的人一去不回，等了又等，沒人出來招待她們，急的不知如何是好，湊近轎簾，低聲道：“姑娘，咱們回去罷，這雨看來停不了，雨濕氣重，又是大冬……隻怕您的身子受不住啊！”
轎子裏傳出一道嬌柔婉轉之音，聞之令人心醉，語氣卻執拗：“崔先生在京，病了就請他瞧上一瞧。今日不見他，我不走。”
廝急的直跺腳：“姑娘三思！四爺若知道——”
“四爺……”轎中人苦笑打斷，淒淒切切，“到底，他還是恨我背棄誓約，另嫁他人。他一直是眼裏容不得沙子的人，可我……我也是為了他！當年爹爹以他性命相逼，我能怎麼辦？”
廝苦勸：“還是先回去罷。將軍上次見到您和四爺一起，回來就病了，他心裏有氣，等他氣消，咱們再來。”
“我了不走！”轎中人聲音轉冷，忽而又咳嗽幾聲，斷斷續續。