“都什麼時候了，弘景你還一副悠然自得的樣子，快想想辦法。”蕭練對著陶弘景皺了皺眉，而後又指了指早已嚇得站立不穩的老者和一直嘶鳴不已的赤影。
“我可沒有悠然自得，我這是在觀星象、踏禹步，這樣，你帶劍守在船舷，若看到鬼爪扒上來，馬上將其砍斷即可，待我九步已成，妖怪自會退散。”
蕭練“嗯”了一聲，從船艙之中站立起來，把受驚的老人的扶如艙內，旋之便帶著寶劍，在船上巡視。
因有濃霧阻攔，眾人誰也看不清水猴子的麵貌和蹤跡，船舷之上時不時“砰”地一聲，一隻巨大的手掌就按了上來，每當此時，蕭練都會飛速地跑過去。
雖然看不清水猴子的外形，但聽音辨位對蕭練來說卻不是難事，隨著一道道劍光滑落，水猴子的手掌紛紛被砍斷、墜入水中，激起一道又一道的浪花。
縱然水猴子數量眾多，可蕭練畢竟是一等一的劍客，憑著其迅捷的步伐和身形，那群水猴子始終無法爬上傳來。
“一群雜毛，不過如此嘛。”蕭練很快便殺死了最先靠近的那一群水猴，他將劍刃舉起來瞧了瞧，發現上麵的血跡竟是一片汙黑，又仔細聞了一聞，似乎不像是血跡，而是一團汙穢惡臭的濃稠漿液。
擊退了幾波水猴子的進攻之後，蕭練發現他們不再敢靠近船舷了。
“嘿，弘景、高老先生！我把他們都打跑了，你們出….出….”話還未說完，蕭練突然愣住了。
因為他正聽到正下方傳來一陣“咯吱、咯吱”的聲音。
蕭練趕忙趴下來，耳朵貼著船板仔細聽去，那陣刺耳的“咯吱咯吱”聲越來越清晰。
“糟了！是水猴子在鑿船！”
蕭練趕忙朝艙內大喊，“弘景，陣法布好了沒？”
“布好了，布好了！”
不過，這卻是那老人的聲音，他麵帶喜色，從船艙中走出，“陶真人可真厲害，踏幾個步子就把水猴子給趕跑了。”
“哈哈哈，那是自然….”見陣法已成，蕭練便將長虹劍收入鞘中，心中瞬間舒坦了大半截。
“可是，等等，怎麼還有聲音？”
那一陣一陣刺耳又駭人的“咯吱”聲似乎仍在蕭練的耳邊回響。
“不是吧，我聽著沒有啊，莫非是我這一把老骨頭耳朵不靈光了？蕭公子，你再趴下去聽聽。”
“嗯。”蕭練為了保險起見，也趴了下來，貼耳細聽，可那恐怖的鑿船聲非但沒有消失，反而越來越壯大了。
“不對啊，這..怎麼？”
“對的，對得很呐，你去死吧！”伴隨身後老人的一聲怒吼，一根槳板重重地拍在了蕭練的後腦。
………
再次醒來之時，蕭練已經被捆得嚴嚴實實，再一看去，竟連陶弘景也被繩子給完全綁住了，可他此時此刻還歪著脖子靠在船舷上對著蕭練傻笑：“看來，我們今日是得死在這兒咯。”
“死有餘辜！”從背後傳來一個滄拙的聲音。
是那個老人。
蕭練心中的怒火驟然就被引燃起來：“老賊！你是誰？為什麼要害我們！”
老人隻是冷冷地看了他一眼，一言不發，緩緩走到陶弘景跟前，將其高高舉起，再往水中猛地一拋，伴隨著四濺的浪花，陶弘景的身體就這麼沉入了水中。
蕭練頓時紅了眼睛，望著水麵上激蕩的波紋發出一陣陣嘶吼：“弘景！弘景！”
老人仍是滿麵冷酷，走到蕭練跟前，說道：“該你了！”
“混蛋東西！你為什麼要害弘景，他死了對你有什麼好處！”
“哼！”老人冷笑一聲，“沒了你們，我也能活著回去。”
他說完之後便緩緩走近前來，試圖把蕭練也扔進水裏。
可蕭練畢竟是個練家子，他氣沉丹田，穩住下盤，仍老者如何使勁，都無法舉動半分。
老人的臉上有些怒意，趁著蕭練不注意，朝著蕭練的胸口猛踹一腳。
蕭練氣息受阻，大咳一聲，老人遊跟著連踹數腳，蕭練氣息紊亂，搖搖晃晃地便被踢落到水中去。
蕭練在一片濃霧之中和水流當中，感到自己的身體一點一點地往下去沉.....
船行的聲音越來越遠，而江上的鬼手，卻是越來越近......