就連大長老舉起的指尖，也略微顫動了，心中疑道：“我已命人在龍虎山間探查過了，他確實是走不了幾步路就氣喘籲籲了….難道….這竟是他故意用來迷惑我的？”
張庭雲坦然自座中走出，朗聲說道：“祖師有訓，若教主有過，教派長老一致同意之後，便可對教主施以絕罰之刑，我身為天師後嗣，本該恪守祖訓、甘願受刑。可眼下局勢，非比尋常，我已與齊王蕭道成立下盟約，約定盡我正一教之力，來匡複社稷、斬除國奸。他幾日之後便會派人來龍虎山與我商議機要，若是他知教內意見不一，見我被諸位監禁，恐怕會直接興兵來攻討諸位。屆時正一教在危機存亡之下勢必分裂為二，到時候心甘情願為諸位賣命、執意與朝廷對抗的教徒怕還不到十之一二，不知諸位師叔伯在內憂外患之下，如何能夠抵禦浩浩官軍。”
張庭雲這番話剛一說出口，座中便響起一陣騷動，諸位長老亦在此時紛紛細思起來：“若是果真將張庭雲囚禁，蕭道成勢必會發兵攻打龍虎山、來援救張庭雲、清剿正一教內的長老派係。到時候正一教內諸多弟子為了自保，也勢必會站在教主張庭雲那邊，而長老院，恐怕就徹底處於孤立無援的地位了。縱使他們有通天之能，也絕無可能在內外夾擊之下苟得保全….”
果然，張庭雲此話一出，諸位長老都開始起了動搖，先後鬆開手印來停止作法，所有人的目光都聚集在大長老身上，等待他做最後的定奪。
而大長老亦在此時緩緩閉上了雙眼，長歎一聲：“想我正一教創教三百餘年，如今竟得淪落為朝廷鷹犬，師弟，我沒能管好庭雲，實在是對不住你。”
大長老長歎完後，亦漸漸將手印鬆開，說道：“既然教主已經投靠了蕭道成這個大靠山，那我也無話可說了，教主請回吧，長老院對教主的決斷再無異議。”
“庭雲多謝師伯體諒。”張庭雲說完之後、拱手便走，心中則是陣陣作嘔，“明明是想將我趕下教主之位，好來竊奪教主權柄，何必惺惺作態！”
張庭雲頭也不回地走出長老院，就在他腳跟踏過門檻的那一瞬間，身後忽然傳來了大長老渾濁而悲涼的聲音：
“正一教與蕭道成聯手，到底是珠聯璧合，還是引狼入室，張教主，你可得想清楚了。”
“不勞師伯費心，先祖流傳三百年的基業，庭雲自是看得比誰都重！”短暫的沉默之後，張庭雲傲然而堅定的聲音自月夜深處傳來，在長老院中回響不絕。
長老院中諸人先後散了，唯有那大長老仍舊是立在庭前，滿麵愁雲。