“誰……”
席銀一時懵了，誰會不怕一個厲鬼一般爪牙鋒利的人。她的魂都要被撕碎了，哪裏是能裝出來的。
背後一陣炸裂般的疼痛，從背脊一路衝上她的腦門心。如果第一鞭隻是他下的一個警告，那這一鞭子才是他的實意。她的時候在混亂的世道上討生活，挨得打也不少，卻從來沒經曆過這樣切膚入骨的痛，不妨脖頸牽長，青筋凸暴，裏內的氣兒卻猛地滯在胸口，連喊都沒能喊出來。隻剩下一身骨頭皮肉在即將斂盡的昏光之中亂戰。
他壓根沒有給她喘息的機會，抬起鞭柄挑起她的下顎。
“敢在宮裏殺人，卻連牽機藥也不識？”
聲寒意絕，話音未落，反手又是一鞭從她腰側抽下，毫無章法，似乎連她的性命都不顧惜。
席銀急火攻心，慘呼出聲，眼前一陣發黑，再也抓不住樹枝上的繩結，身子重重的跌在積雪地裏，迅即蜷縮成一團，不斷抽搐。身上三道淩厲的鞭痕，道道見血。
“別打我了……我求求你，別打我了……”
那聲音帶著淒慘的哭腔，伴著牙齒不自覺齟齬的聲音，散入風裏。
要扯掉一個人防備，最直接的方法就是讓他痛到極致，痛到身體失去靈性的控製，顯露出牲口的模樣。若不是親身在這種煉獄裏修煉過，也不會有人，得以悲哀地悟到這一層。
張鐸低頭看著蜷縮在地上的女人，平聲，“誰讓你殺人？”
“誰讓我殺人……啊！是宮裏的一個宦者。”
她生怕應得慢了又要挨打，險咬了舌頭。
卻不想裸露的肩背上又狠狠承了一鞭。
意
料之中，也是突如其來。
她背脊一僵，痛得渾身失了控，塌陷軟下來之後，不禁朝前一撲，整個人匍匐在地後，再也顧不上克製什麼，撕心裂肺地哭了起來，直哭得渾身顫抖，肩膀聳動如篩糠，張口語無倫次道：“我不敢騙你啊！他們抓了我兄長，我不聽他們的話……他們……他們就要殺了兄長……”
她一麵哭述，一麵伸手抓住他的袍角，一點一點地拽緊，好似可以以此來忍痛一般。
“放了我吧……求求你了，我什麼都不知道，我隻是想回到兄長身邊，我求求你了，求求……求求你……我要痛死了，我真的要痛死了，不要這樣對我，不要這樣對我好不好……”
放肆，卑微。
羞/辱和淩/虐，把她逼入了一個又真實又荒誕的矛盾境地。
張鐸看著她摳得指節發白的手，以及身上那四道，與其雪膚極不協調，又顯著詭異美態的鞭傷。
這些東西利落清晰，很真實，他很喜歡。但與此相反，他對這個女人的判斷，卻有些猶疑。
行刺是刀口求生的勾當，她卻膽怯地像一隻刀下的幼兔。
當真是性格如此，還是遮掩得當？
張鐸幾乎本能地懷疑。然而更讓他覺得裏內翻騰不定的是，他竟然從她扭曲的軀體上，看到了一絲自己過去的殘影，以及一種與他自己截然不同的，掙紮的力道。
“求，就能被饒恕？蠢。”
她聽見張鐸的聲音稍壓，才敢怯看向他，見他手中的細鞭垂落下來，忙又將身子從新蜷縮起來。手指拚命地抓著肩胛骨，腳趾也緊摳在一起，啜泣道：“我以前在樂律裏偷米吃，他們抓著我就打……我求他們，拚命地求……後來他們就不打我了，還給我米湯喝……”
“誰教你的？”
“啊？”
她滯聲的那麼一瞬，腿上就又挨了一道，雖然還是痛得她胡亂蹬腿，可那力道比起之前是明顯輕了。