千算萬算總有漏算。皇朝軍實力不堪，所以進攻火種城的士兵行進速度不可能趕上騎兵，他們在行進一段距離後便開始向四周埋伏偵察兵，主兵力則在更遠的地方埋伏。
帝國騎兵一心趕回火種城，完全沒想到會在野外遭遇埋伏，在經過林陽道時被成功埋伏。對方利用陷阱和絆馬索打得帝國騎兵措手不及，損失近兩千人，殘餘部隊奮勇突圍堪堪逃離。
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同15日，叛軍領袖夜瞳正如鼎項所言，開始巡查城池。除了他以外，便是鼎項貼身在側，身後還有一千人馬。
第一日，視察進行的相當順利，所遇百姓皆是感恩戴德。這讓夜瞳的英雄感油然而生，自以為自己可以成為拯救蒼生的不世君王。
第二日，隊伍經過一個村莊，那裏的百姓正在務農。在看見夜瞳時都會虔誠問候，即使路過的旅行者也是恭敬問候，這讓夜瞳很滿意，微笑著一一回應。鼎項也是微笑著看著這一切，不時與他聊，指指農田與百姓，然後指著太陽誇讚今日的美好。
夜瞳也是毫無防備的順著鼎項的手指看去，陽光確實耀眼光輝。就在此時，農田裏飛出幾十枚飛鏢，所有目標都是夜瞳。他的目光被鼎項吸引，完全沒有想到會被暗殺。幾十枚飛鏢全都命中他和他的坐騎。好在他心謹慎，一直用鬥氣鎧甲附身，才沒有受到致命傷。即使如此，他也身中數鏢，倒下馬去。
士兵們立刻拔出武器衝向那些農民。就在他們衝過去廝殺時，那些旅行者突然返回殺向夜瞳。夜瞳驚恐萬分，晃晃悠悠的抽劍迎敵。本來即將得手，出乎意料的是鼎項將他拉上馬，向遠處逃離。
那些刺客不明所以，為首者審時度勢的下令撤退，結果逃的逃，死的死。雖然沒有留下活口，卻也不知計劃到底成沒成功。
一個爛木屋內，受傷的夜瞳被鼎項放了下來。對於劫後餘生，他非常開心：“項，真是多虧有你，若沒有你，我真不知道死了多少回了。”
“你就沒想過自己的行程是怎麼被人知曉的嗎？”鼎項冷冷的。
夜瞳聞言猶如身中晴霹靂，呆滯當場，冷汗不自覺的流下：“你，你的意思是？”
“你不過是個的沒落貴族，能夠成為起義軍領袖已屬難得，竟還想成為一方霸主，癡人做夢。”
“王侯將相寧有種乎！我有什麼錯！”夜瞳咆哮道，像極了被朋友拋棄的可憐蟲。
“你不配，你的存在隻會帶來更多的動亂。”
語畢，鼎項不再言語，任由夜瞳毒發身亡。對於他的死，鼎項也很傷心，兩人是多年的朋友，死人堆裏爬出的兄弟。但在名族大義麵前，朋友又算得了什麼。
17日，鼎項扛著夜瞳的屍體返回叛軍主城，聲稱領袖遭仇家暗殺，希望自己能成為新的起義軍領袖。
這件事情眾紛紜。夜瞳的親信認為他作為領袖深受人民愛戴，也沒有人類仇家，怎麼會被暗殺。一定是有人惡意為之，甚至有意無意的指向鼎項。也有人認為，夜瞳與獸人帝國停戰違背了起義軍的初衷，被一些激進分子暗殺也是情理之中，再鼎項是夜瞳的摯友，救他於危難多次，怎會殺他。
不管怎麼樣，夜瞳的親信沒有證據證明鼎項背叛了大家，再加上鼎項的為人與威望極高，他們也不能怎樣。沒有辦法，隻能任由鼎項在起義軍的呼聲中登上領袖之位。
奪權之後，鼎項立刻接見張玉靈，洽談合作計劃，共同擬定作戰協議，同時撕毀了與獸人帝國的停戰條約，整頓兵力準備攻打獸人。此舉遭受大批高層反對，但鼎項力排眾議，並將為首幾人抓捕入獄。
當隊伍集結完畢，他站在高處高聲宣布：“此地是人類的領土，獸人是侵略者，任何勾結獸人、與獸人簽訂協議的行為都屬於背叛人類，人人得而株之。”
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