麵對著徐的指責，林然冷哼一聲，顯得正義凜然地道：“一邊是一個唯利是圖的商賈，一邊是十三名老實憨厚的大明子民，你本官該偏袒於哪一邊？”
這種事情放在地方，林然恐怕是要站在鄉紳的對立麵，但在當下的京城出這一番話，還真沒幾個人敢於指責他的不是。
起碼堂下的士子和百姓並不以為林然的話有什麼毛病，雖然兩方都有證人，但自然要偏向於曾阿牛這幫村民，而不能偏向一介商賈。
徐被反駁得啞口無言，這時才發現這子口才了得，且太懂得審時度勢了。
“來人，動刑！”
林然主意早已經打定，一拍驚堂木，當即下令道。
“不要！不要！”
徐員外到了這個時候，感到事態的嚴重，亦想到鄧季倉剛剛的遭遇，驚慌地求饒道。
兩名衙差上前很是熟練地架住他的脖子，讓他爬在地上動彈不得。另兩名衙差則將褲子扒下，高高地掄起板子，重重地打在那個屁股上，聲音顯得啪啪作響。
“我是冤枉的！”
徐員外的屁股被打得血肉橫飛，但仍然是咬著牙叫冤道。
林然看著二十大板下去，徐員外還是能夠挺住，知道這個員外恐怕不會這麼容易便招供。不過他並沒有指望徐員外這麼容易就招供，畢竟跟著砍頭相比，這點刑罰又算得了什麼呢？
看著火候差不多，抬手製止班頭繼續行刑，而是冷冷地質問道：“你你是冤枉的，他們跟你無怨無仇，如何要冤枉於你，此不可笑？”
“他們……他們一定是因為我妹夫何九打死了他們的族人，所以才冤枉於我！”徐員外被打得不輕，順著林然給出的思路，眼睛當即一亮地解釋道。
“徐二……大發，你胡什麼？”徐當即暴跳如雷，難以置信地望向了徐員外怒斥道。
原來他們有舊怨！
堂下的士子和百姓聽著這番話，雖然不明白徐為何會暴怒，但事情無疑變得複雜起來。
雖然曾阿牛等村民的證言更可信，但曾阿牛等人跟徐員外有私怨，卻難保曾阿牛等人有栽贓之嫌。
林然的嘴角微微翹起，平靜地望向徐道：“徐少卿，這何九可是你徐家的家奴！”
徐員外似乎意識到什麼一般，此刻懊悔地閉起眼睛。
“你這是什麼意思？”徐的心底當即湧起了一股寒意，惡狠狠地望向了林然半是威脅地回應道。
林然的目光無所畏懼，卻是微笑著道：“如果不是徐員外起，本府丞幾乎都忘記了。曾阿牛等人此次上京告狀，正是狀告你徐家的家丁何九因土地糾紛，打死了他們族人，可曾有此事？”
“並無此事，都是這幫刁民汙蔑我徐家！”徐大手一揮，當即大聲地否認道。
堂下的士子和百姓看到這一幕，心裏早已經有了判斷。
如果徐在先前否認，他們或許不知道偏向於誰，但當下徐員外都已經招認了，事情恐怕正如曾阿牛等人所言，徐家的惡奴真的打死人了。