荷塘小築，水閣中。
老鴇麵對著何知府的盤問，心知自己反應過激，但並不想將事情變得更加複雜，便是假意地回答道：“沒……沒事！我沒想到這個案子竟然會驚動欽差大人，現在心裏慌亂得緊！”
“欽差亦沒有三頭六臂，去年的董威什麼德行還不清楚嗎？”何東序以為她當真是因此亂了分寸，心裏卻是生起一陣鄙夷，便是舉了例子道。
這話其實有點違心，董威是失勢的嚴黨中人，到了揚州亦是生怕別人逮他的小辮子。反觀林晧然本身就是一頭強龍，朝中有擔任吏部尚書的嶽父撐腰，到揚州完全可以為所欲為。
“何知府教訓得是！”老鴇當即便順著何知府的話，連連點頭道。
何東序將手中的茶杯放下，便是直接說明來意道：“本官不管真相如何，你究竟有沒有隱瞞什麼！既然你說那日見到了張無盡出逃，看到陳瀟瀟慘死在房中，你便要將此事咬死不放！隻要你咬定不放，哪怕是欽差親審，本官亦可保你安然無事！”
事情發展到這一步，案件的真相已然變得一點都不重要，他現在要的是張無盡是真凶。隻要坐實這個案子，那麼林晧然便會因此案而受挫。
現如今，他來這裏自然不是探求什麼真相，而是給老鴇施予一些壓力，並給她吃下定心丸，讓到這個案子成為鐵案。
老鴇是一個聰明的人，當即便是笑靨如花地應答道：“何大人，這人便是張無盡殺的，我怎會出爾反爾呢？我想欽差大人看著鐵證如山，他亦不會顛倒是非吧！”
“顛倒是非？他還沒有這個能耐！”何東序憑著朝中有老師撐腰，顯得自信地回答道。
“何大人，事情我已經明曉了，你放一百個心便是！”老鴇陪著笑臉，接著熱情地招攬著道：“難得您今晚過來明春樓，我這便給你準備酒菜，卻不知要哪個姑娘相陪呢？”
明春樓幕後的幾位老板早就有了規定，像揚州知府這種要緊的官員來這裏花銷，根本不用付銀子，而一些低品的官員亦會有優惠。
在這個揚州城之內，卻是有著一張看不見的關係網，已然形成很多大大小小的圈子，甚至是將官與商很緊密地聯係到一起。
“這位欽差來者不善，我還有些事要處理，今日之事你莫要跟第二個人說起！”何東序一改往日貪色的作風，顯得認真地叮囑道。
老鴇連連稱是，便是親自將何知府送到了院子後門，看著他坐上馬車離開，那輛馬車很快便消失在那一條略顯昏黑的道路中。
看著何知府的馬車消失，老鴇便是急匆匆地往明春樓走去。
她隱隱覺得那二個書生有著其他的企圖，甚至跟欽差重查這個案子有關聯。一念至此，她有著後悔剛剛的貪念，不該讓他們二人到房間裏，更不能讓他們帶走一些不合適的東西。
隻是她並不曉得，在她匆匆朝著明春樓走去之時，林晧然一行人來到了荷塘小築的門前。