不出七日，太陽剛剛普照大地，洪承疇引領著兩萬大軍就開到西安府城下，馬懋才自是高興，他沒想到洪承疇辦事效率竟如此之高，短短的時間就把闖賊給打得隱形不見了蹤跡。
“洪督辛苦了，替朝廷、替陝西民眾鏟除一毒瘤，本府甚為感激，來，本府敬洪都一杯濁酒，本府先幹為敬，來，幹了！”巡撫衙門，馬懋才正在給洪承疇接風洗塵，滿麵紅光推杯換盞間盡顯感激之情，同僚之誼。
席間馬懋才詢問了洪承疇入陝一來相關圍剿叛匪一係列情況，開始聽得馬懋才還唏噓不已，連連稱讚洪承疇大才，皇上慧眼識人等等。但當聽到洪承疇處理戰虜的做法後，不由得皺起眉頭問道：“洪督，你把那些擒獲的匪徒全都處決了？”
“巡撫大人有所不知，為防他們再行作亂禍害人間，那些首惡悍匪確已斬殺，但其他被裹挾的百姓則全已放還。”洪承疇忙向馬懋才解釋。
“你！你！那洪督也不該擅殺戰俘啊！殺俘不詳！彥演（洪承疇的字）豈能不知？！”馬懋才一聽洪承疇擅殺俘虜，麵色頓時大變，霍地站起身來指著洪承疇驚道。
“巡撫大人，請聽下官祥祥道來。”洪承疇也不著惱，站起身衝馬懋才一拱手麵色凝重的道。
馬懋才沒有坐下，而是離席單手後背走到窗邊，凝望起了房後綠林，耳朵實則在靜聽身後洪承疇的述說。
洪承疇也不在意，同樣站起身來緩緩踱著步，道：“本督自率軍入陝一來，所遇悍匪甚多，大小征戰亦有十餘場，若將每戰俘虜隨軍押解，不僅會拖累大軍行動速度，也會使我剿匪行動計劃保密不利。再者，大軍行動米糧攜帶不便亦無餘糧給予他們，這些悍匪首惡本就作惡多端，殺之亦無不過，也算是為民除害。故，下官才將他們全部處死以解民憤，這有無不可？”
馬懋才聞言頓了一頓才緩緩地轉過身來，盯著攤開雙手的洪承疇道：“那你也不該擅殺戰俘，此事若被捅到朝堂，即便你戰功再大，也非落得個被人彈劾的下場不可，倒是看誰人可救你。”
話雖這麼說，其實馬懋才心裏還真是拿不準皇上的真實想法，前段時間自己就彈劾過眼前這個人，不也不了了之了。隻是這會乍一聽聞此人竟敢犯了忌諱，擅殺戰俘，怎能不叫他驚怒。
馬懋才差點拂袖而去，他實在是想不到，這個文人出身帶兵之將的煞氣為什麼這麼重，他可不想和這個劊子手有過多的交往，免得到時撇不清幹係。可今天洪承疇是來他這裏做客的，自己也不能掀桌子走人吧，沒法子，隻好先忍耐忍耐再說了，陝西的民亂不還得依靠人家嘛。
耐著性子，馬懋才壓低了聲音，道：“洪老弟，你就聽為兄一句勸，少造殺孽為好！”
聽馬懋才改變了對自己的稱謂，語氣也十分懇切，知道對方這是發自內心對自己的關切，洪承疇便衝馬懋才拱手道：“馬兄提醒的是，兄弟記下了，今後若非迫不得已，絕不擅殺戰俘就是。”
見洪承疇表了態，馬懋才十分滿意，坐回了身子舉起酒杯，改變了對洪承疇的稱謂，麵帶微笑的道：“來，洪老弟，為兄祝你剿匪馬到成功。”
見馬懋才稱自己為兄弟，也順勢改口，也是笑嗬嗬的端起酒盞衝馬懋才拱拱手一飲而盡，放下就尊道：“多謝馬兄，這個，還有一事兄弟可還要提醒馬兄一二。”
馬懋才一愣：提醒我？你殺降一事剛撂下，你這是想提醒我什麼呢？
“哦，願聞其祥？”狐疑歸狐疑，但也不能不接話啊，馬懋才也是放下酒樽麵露聆聽之色。
“好，情況是這麼…這麼…一回事。”於是，洪承疇就將他獲悉，地方官員與地主豪紳勾結掩蓋朝廷政令共謀私利一事，詳細的說與馬懋才聽。
“什麼？！竟有此事！哼！可惡至極，欺我初來乍到、不明事理否！”聽完洪承疇的話語，可把馬懋才給氣壞了。
馬懋才氣呼呼地倒背雙手，在大廳裏來回走了好幾圈，複又回到桌前，衝洪承疇一抱拳道：“為兄多謝洪老弟如實相告，此事，我也定會親自稟明皇上，定要嚴懲那些欺君之官吏，欺壓百姓之豪紳！不過，為兄有一事相求，在為兄未查明之前，還煩請洪老弟務必替為兄保守此密，老弟之情為兄絕不敢忘！”
洪承疇心裏暗笑：幸虧我手裏也有你的把柄，否則還真拿捏不住你呢。
“嗬嗬，好說，此事好說。”洪承疇麵露輕鬆之色，暗示自己定會為馬懋才保守此秘密。