山東布政使司衙門後院，蕭蕩城與文鵬正恭立堂下，拜見當今太子殿下。<\/P>
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太子端坐在太師椅上，和顏悅色地講道：“蕭大人，慕容公子，兩位免禮，坐下回話。”<\/P>
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落座後，文鵬這才細觀太子殿下。但見他一身素服，著交領窄袖道袍，身材較胖，卻端重沉靜，儒雅仁厚。<\/P>
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太子殿下語氣沉重地講道：“本太子奉旨進京，途經兗州府鄒縣地界，作短暫停留。所見情形，曆曆在目，頗為震驚。良田荒蕪，百姓食不果腹，朝不保夕。本太子已命石大人開倉賑濟，免除鄒縣百姓稅負。想來青州府，也大抵如此。可這隻是一時之舉，如何盡快安置流民，讓百姓安穩度日，恢複耕種，才是長久之計。蕭大人，你臨危受命，責任重大，當盡快安定民生。”<\/P>
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蕭蕩城急忙起身，啟稟道：“回稟太子殿下，微臣已命各府州縣衙，開倉放糧，賑濟災民，安置流民。具體安民之策，臣已寫好折子，請太子殿下過目。”<\/P>
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太子看著奏折，講道：“蕭大人不必拘禮，快快請坐，慢慢道來。”<\/P>
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蕭蕩城回道：“啟稟太子，微臣已命各地官員，對轄地的流民，登記造冊。依戶籍發放川資，遣還流亡農戶，並妥善安置。發放種子，農具等秋耕所需之物。其間生計所需之糧，依戶籍到衙門領取，令其分期償還，以減輕農戶負擔，盡快恢複生產。另外，大力推廣植棉，套種田地中，增加農戶植棉收入。或賣給官家，抵償借貸官家的費用，或賣給商戶，折成現銀，返還地方官衙。微臣又召集江浙商人，出資興建織布作坊，開辦酒樓，商鋪等產業，增加百姓農閑時的收入，以解燃眉之急。另有其他以工代賑之措，俱在奏折上言明。”<\/P>
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蕭蕩城見太子正在細細查看，他接著講道：“多數舉措已在推行中，微臣與諸位同僚，正在稽查各地落實之情況。濟南府業已完成，微臣會盡快核查，其他府州的實施情況。屆時，再上書稟明殿下。”<\/P>
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太子合上奏折，欣慰地講道：“蕭大人上表的奏章，甚合我意。條陳清晰，思路寬泛，又有核查機製。甚好！待一一落實後，再向本宮稟明。身為父母官，當造福一方百姓，莫要懼怕擅自做主，凡是利國利民之措，本宮定會全力支持。蕭大人可有其他請求與困難，不妨直言。本宮定會自奏，懇請聖上恩準，爾等放手去做，一切由本太子擔當。”<\/P>
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蕭蕩城緊張的情緒漸緩下來，懇請道：“微臣與石大人協商過，奏請減免山東一年賦稅，以減輕百姓負擔。”<\/P>
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太子笑道：“民以食為。太祖在位時，便規定四方水旱輒免稅。爾等盡管如此請奏，本宮再為山東多請兩年，以便召回逃亡在外的流民，返還原籍。”<\/P>
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蕭蕩城大喜，急忙向太子道謝。<\/P>
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末了，他提及文鵬出資數十萬兩銀子，廣邀江南富商一道興辦產業，協助賑災之事。又言及他提出以工代賑，以商代賑的建議，懇請朝廷予以褒獎。<\/P>
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太子輕聲笑了起來，打量著文鵬，講道：“聽老大人提及過他，也聽我兒講過。如今一見，果然是一表人才，氣宇不凡，是可造之才。聽慕容公子也有功名在身，不出來為朝廷效力，實在可惜了。”<\/P>