第1章
巳時中，定國公府早已豔陽高照，袁若鸞才將梳洗過，來窗下試妝。
鏡中的袁若鸞，然嫩臉修蛾，未曾施朱描翠。丹鳳雙眸盈了一汪秋水，顧盼生輝，美人無語，眉眼間先生出一段嬌媚。
袁若鸞在瓷白的圓盒裏挑了些桃紅的口脂，抹在淡粉的唇上，她輕輕一抿，豐唇宛如紅桃蕊。
她往鏡裏一瞧，滿意一笑，縱然生麗質，誰能棄薄妝？
丫鬟玉閣挑了件明豔的石榴裙，走到袁若鸞跟前，笑吟吟道：“姑娘，穿這件，顏色好。”
袁若鸞起身去試，有些憂心：“誰知才兩年多的時間沒光顧，金縷閣的裁縫胡娘子就離京不幹了，也不知道新裁縫手藝如何。”
兩年多以前，袁若鸞的祖母去世，袁若鸞替祖母守孝三年期間，未曾穿過華麗張揚的衣裳，今兒這件石榴裙，還是前些日剛出了孝，命裁縫新做的。
其實按製，祖父母去世，孫女隻需守孝一年。但袁若鸞父親戰死沙場，母親早年病逝，她與弟弟袁若蓬自幼在祖父母膝下長大，與祖父母感情深厚，姐弟二人，便以替父母守孝之製，為祖母守孝二十七個月。
袁若鸞換上新衣，玉閣一麵替她係帶，一麵笑道：“姑娘這兩年抽條兒，原先穿素色衣服不顯，今兒穿了這件，方才瞧出身段來。”
主仆二人正著，院子裏有其他丫鬟巧笑，丫鬟銀閣笑聲盈盈，挑了簾子進來，滿麵生春，欲言又止，半晌才憋出一句饒有深意的話：“姑娘，國公爺請您去書房話。”
袁若鸞見銀閣表情不對勁兒，秀眉一揚，問道：“祖父今日不去衙門麼？”
定國公袁晉功年近五十，除了有些不礙事的舊疾，身體尚算健朗，退卻沙場之後，在都督府衙門任職多年。
銀閣笑容滿麵，無奈：“這都什麼時辰了，國公爺早去衙門裏點過卯，這都回家喝下一盞茶了，正等姑娘過去話呢。”
袁若鸞越發奇怪，袁晉功往日得閑，不是去衛所便是尋個場地練功，亦或關在書房研究兵法書籍，鮮少召她去書房話。袁若鸞抓了銀閣的辮子，佯裝凶巴巴地逼問：“快，祖父找我何事，你是不是聽到了什麼風聲？”
銀閣掩麵而笑，指了指擱在床頭的話本《秀舉子巧遇俏佳人》，裏麵講的是蘇州才子趙若軒與貌美千金的愛情故事，這趙若軒雖是貧家舉子，卻精通詩文，寫得一手令人稱讚的好文章，模樣清秀，體貼又專情，為了娶到心上人，能在雪地裏跪求準嶽父三三夜。他已在昨夜，成為了卷霜院主仆心中最佳男主，並一舉奪下袁若鸞的芳心。
袁若鸞看著話本呆呆地眨了眨眼，莫非祖父這是要替她定親？
啊啊啊，那可不行！
祖父平日裏中意的子弟都是五大三粗的營衛漢子，個個的都不精致講究，一身的臭男人味兒，要是嫁給這樣的人，她怕是新婚頭就要被熏得垂直倒地。
袁若鸞扭頭看向鏡子，嘖嘖，真是人美如玉，隻有趙若軒才配得上！整好衣衫，袁若鸞急急忙忙領著丫鬟去了袁晉功的書房。
丫鬟在外麵恭候，袁若鸞風風火火地一腳跨進書房，另一隻腳還沒進去，聲音先傳進了書房：“祖父，您是不是要替我定親了？”
袁晉功不防孫女來得這樣快，又提前知道了他要的事，便擱下手裏的兵法古籍，笑容滿麵地站起來，他身材挺拔魁梧，雖老而不衰，穩步走去書房另一邊的廳，緩緩坐下，似有長談的意思。
袁若鸞連忙追過去，給袁晉功捏肩捶背，做伏低，撒著嬌：“祖父，除非有人能比得上趙若軒，否則孫女堅決不嫁。”
袁晉功一愣，趙若軒是何許人也？他端著茶杯滿臉疑惑，“這趙若軒是順德府寧安伯趙先享的嫡長子？還是兵部左侍郎趙文忠的嫡子？我為何未曾聽過此人？”
袁若鸞兩手叉腰，氣勢頗盛：“沒聽過就對了，反正您隻要知道此人文采斐然，乃是千裏之駒、棟梁之才，又生得相貌堂堂，一表人才就夠了。世間女子，當嫁趙若軒！哼，比不上趙若軒的，孫女堅決不嫁——尤其是相貌比不上的！”
袁晉功哈哈一笑，放了一百個心，他信誓旦旦道：“你放心，我看中的人，必是萬裏挑一。不誇張地，全京城的人都知道，此子相貌舉世無雙，這世間也僅僅隻有你的容貌般配得上而已。且外麵都傳他學富五車，五歲作詩，七歲作賦，十歲時候做的文章，早已錄入《文府》，成為下考生之模範文章。他不光擅文，亦擅武，連皇上都稱讚過他的騎射之術。文武雙全，你喜什麼，他就擅什麼。如此，可比得上那個趙什麼？”