停歇了一息，楚霓複看向蕭嫵兒問道：“我方才來時就見樓前圍了好大一圈烏泱泱的人，她這次將陣仗搞得這般大，若是因此壞了樓裏的生意，那會被如何處置啊？可……還能有命麼？”
不怪楚霓多想，諸如她們這種賣身為娼為寄，雖花樓需得善待姑娘們用以攬留恩客，招財進寶。若能混到蕭嫵兒這等級，便挑客人服侍鴇母也是許的，眾人也願意給個三分薄麵。
但遑論你再紅火，都抹不去你這饒賤籍出身，身契俱是在鴇母手中掌握，便是將你捏死了，又能上何處討法呢？
蕭嫵兒聽得楚霓這話，原本吃栗子吃來的開心也漸漸變得失落。她舉了茶杯輕呷了一口，茶浸泡得有些久，甫一入口便將那栗子的香甜席卷帶走。
嚐著口中苦澀，蕭嫵兒歎道：“我也不曉得，但是這次情況不一樣。”
“那海棠此番重新掛牌，卻屢次受挫，竟被豬油蒙了心思，眼紅起新晉的姑娘們。若不是那進胭脂的龜公瞧見，那估計新養出來的那批姑娘都得爛了臉，做了醃臢事被揭發不悔過，竟還氣急敗壞跟苦主似的要在樓前上吊……”
又想到了什麼，捏著拳頭捶打桌麵，氣鼓鼓道：“海棠向來真，別人都盼著多攢錢的時候，她卻心心念念能得好姻緣，如今這般境地到底都怪當時那個酸腐書生！我隻盼那人不得好死！”
楚霓不好分什麼，便安靜地聽著。
見她得憤慨後，又跟瀉了氣的皮囊一樣愁容滿麵，便給她遞了顆果肉，蕭嫵兒卻是隻百無聊賴撥弄著桌上的茶杯搖頭，表示心情不佳吃不下。
後才幽幽歎了句：“但柳娘慣是個心善的，對樓裏的姐妹都沒過強迫的行徑，我便隻盼她這次也一如往昔和善，能輕饒了海棠……”
於蕭嫵兒那處得知此次事件始末後，楚霓離開樓子時便更能從這向來裹著洋洋喜意外殼的地方，品出日頭下陰影處的無奈。
稍有感觸罷了，倒也沒法真的左右楚霓心情。
待她與冬子打了招呼出了倚紅樓，新換上的袍子給她添了不少暖意，日頭當空，楚霓抬步便往田明香的胭脂作坊那處去。
田明香被楚霓和陸嘉言找去陪了雲娘兩日，因她丈夫又得出門，便讓雲娘收拾了幾身衣裳，隨她住到作坊去了。
雲娘的動向便是那夜去尋陸嘉言，他告訴她的。
闊別數月，田明香家的胭脂作坊終是擴了規模，她將隔壁院子買下，中間院牆打通，地界整整增了一倍。
又將新擴展的那處勻了一半地界，從雪凝香每月盈利中抽一部分當租金和人工費，專門用來生產雪凝香的爆款麵脂，並新穎的胭脂水粉。
且不別的，這一番新的設置，節省了財力支出，也省下另辟一處作坊需費的人力物力。省下的精力，也讓她們倆多了空閑，能調混更多新穎的胭脂色係。