() 此話一出，哐啷一聲，宮中護衛齊齊半劍出鞘！
“還請皇上聽我明言，我昨日偶遇一位姑娘，一見傾心，萬望成！”烏答半點不懼，再次行禮，坦言道。
“哪家的姑娘竟然比我朝中大臣的女兒還要好？”楚霈挑眉問道。
李公公朝護衛統領揮了下手，護衛們這才收了劍。
“梅記酒樓的大掌櫃！”烏答朗聲回答。
“梅記？聽著耳熟，是那個辦外賣的？”楚霈偏頭問李公公。
“正是，梅記如今是江陵城中最紅火的酒樓。”李公公躬身，點點頭。
“不可，萬萬不可！你是察部王族，未來的可汗，我朝雖沒有適婚的公主嫁你，可也不能讓你帶一個平民回去，你父汗若是知道了，該埋怨我不懂禮數了。”楚霈不讚成地連連擺手。
“除了楚氏皇族之女可稱為真正的公主外，其他的不過是一個無用的名頭，這個名頭能給各位大臣之女，為什麼不能給大掌櫃呢。”烏答挺身道。
“放肆！你這蠻夷話好生無理，竟敢藐視我朝禮法規製為無物，實該重重責罰！”宗正寺秦真是個十分較真的老頭兒，他見烏答得如此荒唐，直接上前指著他的鼻子罵。
“秦大人息怒，據我所知，這大掌櫃也不算平民，她還是皇上去年親封的七品孺人呢。”楚見機，假裝上前打圓場。
“去年？孺人？”楚霈擰眉想了想，轉而問楚霖，“是那個帶鴨群滅蝗災的姑娘？”
“正是杜家溝的杜梅。”話已得這般明白，楚霖再無需隱藏。
“杜梅？這可真是巧了，七王爺新娶的妾似乎也叫這個名。”楚霈一聽，突然笑了起來。
“謝皇上還記得，我那拙婦哪及杜梅萬一，她整日鬧著開酒樓，我那點俸祿銀子都不夠她折騰的！”楚見楚霈笑，也跟著賠笑道。
“一個鄉下姑娘，雖是七品孺人，卻也不能違背皇族規製，一步登封公主！”秦真氣惱地摔袖走開。
“烏答王子自己都看上了，封個郡主、縣主不也一樣嘛。”
“愚蠢，愚蠢至極，烏答王子求娶的是大順朝的公主，你給一個品階低的，是想給他們由頭開戰嗎？！”
“當年昭君出塞，王嬙還是個平民采選入宮的宮女呢。”
“你的書都讀到狗肚子裏去了，呼韓邪單於可是漢朝的藩臣！”
“這也不行，那也不行，這可如何是好？”
“要我，父母之命媒妁之言，他們本是戰敗和親，哪容他這般挑三揀四，直接送一位敕封的公主過去就是了。”
……
眾人在底下吵得不可開交，楚霈撫額，隻覺頭疼欲裂，他不耐煩地：“今兒不早了，且到這裏吧，此事明日再議。”
“是！”眾臣子行禮，繼而散朝。
今日格外悶熱些，一點風也沒有，蜷曲的樹葉無精打采地耷拉著，空中堆積著厚厚的雲層，好像一個密閉的大蓋子，下蒸上燜，讓人喘不上氣來。
“這個鬼氣，這是要熱死人呢。”林崢送完中午最後一單外賣，身上的褂幾乎能擰出水來。
“瞧著是作雨呢，若是下下來，定然不，這就要立秋了，實該涼快些了。”杜梅倒了杯涼茶遞給他。
“但願傍晚時不要下，不然外賣不好送呢。”林崢一口將涼茶喝了，有些擔心地瞅了瞅外麵的空。
“今晚有遊行煙火晚會，若是下雨，那才是掃興了。”杜梅將今兒收到的錢點了點，讓林岱記上。
“東家，你晚上出去看煙火嗎？”林岱抬頭笑著問。
“今兒民狂歡，晚上的外賣隻怕訂的早，我留在酒樓裏看門，你們忙完，都出去逛逛，到江陵城許多日子了，也沒空正經玩過。”杜梅有些歉意地。
“東家就和我們一起吧，酒樓裏的廚子夥計跟咱自家人一樣，大家在一塊兒，不就圖個熱鬧嘛，你要一個人留在酒樓裏，兄弟們玩得也不放心。”林崢有些期待地。
“好吧，今兒晚上這條街上大概都沒啥人了，咱們索性也鎖門出去看熱鬧。”杜梅見林岱和林崢都望著她，也不好掃興，隻得答應。
許是大家都想著入夜的狂歡，晚上的外賣單子少了很多，及到酉時正刻，太陽完被雲層遮蔽了，夜色慢慢籠了上來。
街市上傳來婦人孩嬉鬧的聲音，男人們也呼朋引伴，步履匆匆地往放煙火的地方聚集，隔了一會兒，原本熱鬧的左鄰右舍都安靜了下來。
沒有生意，梅記掩上門，大家聚在前廳吃晚飯，張三娘一搖三擺地走了來：“哎呦，你們今兒怎還這麼晚才吃飯？”