“好，既然宋夫人有這個想法，我這個做母親的當然也要為泉哥兒考慮，這樣吧，年後，咱們就送泉哥兒去學宮居住，在此之前，先請個好的先生來府中，好好教教泉哥兒，免得他去學宮，被人笑話，你如何？”
糾結許久，周芸才算鬆口，賬本一事迫在眉睫，而沈泉年紀還，要成才也需要十數年，她有的是機會對沈泉下手，並不急於一時，而此刻，沈馥也算是心想事成，便也沒有再為難周芸，起身告辭道：“既然母親這樣疼惜泉哥兒，那過些日子，我就將此事告知舅母，還有學習中饋一事，母親打算何時開始？”
周芸一噎，皮笑肉不笑的抬手輕揮，實則已經恨得幾乎咬碎牙齒：“這也不急，等你妹妹回來以後，你們姊妹兩個一起學習，也有個伴。”
她可不想隻教這個賤蹄子，既然學習中饋是件好事，自然不能少了自己女兒。沈馥聞言，溫馴施禮後起身離開，伺候在周芸身邊的疊翠看周芸氣的狠，開口想安撫一二，卻無端想到先前溫香慘狀，張開的嘴霎時間悄然閉上，隻攏袖垂眼，伺候在一邊。開玩笑，她可不想挨茶盞砸。
“軟玉，得空你去查一查，是誰把藏珠院的位置出去的，還有，上回那個紅蕊，你去跟曾嬤嬤聲，不必送回藏珠院，直接打發了事，院子裏那幾個掐尖要強，往日裏對泉哥兒不老實的，你也尋個由頭，一並送出去，泉弟年紀，留不得這些蠱惑子的女子，都記下了？”
走出正院，沈馥抬手便摘下幃帽遞給軟玉，鬢角碎發吹拂，她隻抬手將其挽在耳後，冷淡又平靜的將藏珠院內裏清洗事務盡數安排下去，軟紅唇瓣抿緊，沈馥神情有些凝重，離泉哥兒去學宮還有一段日子，她這段時間又要學習主持中饋，那周芸必不可能給泉哥兒請什麼好師父，如何解決，這也是個問題。
“韓哥，你看，這是今日那位貴人賞下來的，你拿去，留著還錢用。”
軟玉跟沈馥兩個人正往藏珠院走，路過花園時，卻意外聽見假山後有人竊竊私語，沈馥凝神去聽，似笑非笑回頭看向軟玉，軟玉臉色頗為難看，沈家規矩，一貫是禁止男女私相授受的，可如今在假山背後私會的，不正是她的嫡親妹子溫香嗎？一想到這件事被別人察覺的後果，軟玉嚇出冷汗，輕則逐出沈家，重則浸豬籠，不論哪樣，那都不是什麼好事，沈家給的俸祿一貫優渥，上哪去找這麼份差事？
她下意識就想上前去嗬斥溫香，卻被沈馥拽住腕子阻撓，軟玉回頭，卻見沈馥豎指抵在唇前，示意她噤聲，並拉著一同走出花園，衣擺拂過花叢，軟玉荷包意外掛在上頭，她心急如焚，卻半點兒都沒注意，隻壓低嗓音，焦急開口道：“姑娘，溫香犯糊塗，您怎麼不讓我去攔住她？”
“你把她當妹妹，她可有把你當姐姐？我問你，府中哪來的貴人？又是誰賞她的玉墜？今可就那位皇子殿下來過，你是誰把藏珠院供出去的？她半點不顧忌我閨譽也就罷了，你可是她的親姐姐，她就沒想過萬一出事，你怎麼辦？”
沈馥冷笑，麵色平緩，語氣卻如刀似冰，將軟玉一直以來不願意麵對的事實血淋淋剝開，軟玉無言以對，立在簷下，護花鈴叮鈴響成一片，好似她在家時帆上銅鈴，漁家本不該有那樣精巧的東西，但阿爹阿娘因為溫香喜歡，特地去集市上買來懸掛，而她又是為什麼被賣到沈家呢。
軟玉臉上苦澀更重，好似霜打秋葉，半晌才極輕極淡的開口道：“……她終究跟我一奶同胞，更何況我是姐姐，她本心也不壞的，姑娘，饒過溫香吧。”
人就是這樣一種奇妙的生物，軟玉雖然知道沈馥兩姐妹你死我活的爭鬥，能夠明確支持沈馥，輪到自己時卻下不去這個狠心，心裏那點癡念像是微弱火苗，被她好好的藏在最深處，不舍得熄滅，但她這副情態落在沈馥眼中，便又氣又心疼，她待軟玉，又何嚐不是親生姊妹一般看待，隻是她也曉得，有無血緣關係，終究是有區別的。
“你的荷包呢？”
沈馥輕歎，視線拂過軟玉，卻意外察覺軟玉腰間荷包失蹤，不由得疑問出口，荷包可是貼身物件，要是出點什麼問題，軟玉可擔當不起。直到這個時候，軟玉才察覺自己丟失荷包一事，神情慌張的摸索，卻發覺荷包的確不在自己身上，不由得惶急開嗓：“想來是方才急，丟在花園裏頭，可是溫香她……”