巳時，雎水中遊的一座高坡上，袁術正在大發雷霆，斥責的對象正是其麾下的斥候頭領袁福。
“還是沒有呂布的蹤影？這怎麼可能！一群廢物！那可是近萬人，難道會插上翅膀飛了？繼續找！若是三個時辰之內還是沒有呂布的消息，定要將爾等軍法從事！還不快滾！”
袁福額頭上冷汗直冒，唯唯諾諾而退，他是袁術老家人的兒子，自小和袁術一起長大，因此深知袁術絕對不是一個看重情義的人，若是不能盡快找到呂布和並州軍的蹤跡，輕則丟失斥候頭領的位置，重則會被下獄治罪。
袁術罵人的時候，站在他右側的劉備一直沉默不語，等到袁福退下之後，他才笑著勸道：“公路兄請暫息雷霆之怒，吾等已經確認呂布並未回歸小沛，他有七八成的可能還在徐州境內，找到他隻是時間問題！”
昨夜袁術到達徐州城外之後，劉備帶著張飛、陳登、簡雍、孫乾等人出城恭迎，並且很是熱情地邀請袁術入城歇息，卻隻字未提讓淮南大軍也入城駐紮。袁術擔心入城後被劉備暗算，於是婉言拒絕了劉備的邀請，雙方商議之後決定來日一早就大軍出動追殺呂布，隨後袁術索要了很多帳篷，和麾下大軍在城外警惕地將就了一夜。
劉備則連夜派出十幾支斥候小隊伍，令其潛伏在呂布回歸小沛的必經之路上，以便確認呂布是否會連夜回歸小沛。
今日一大早，斥候小隊伍陸陸續續回來了，都說沒看到呂布以及並州軍的蹤影。劉備馬上命令城內的百姓們準備了大量飯食，兩支大軍飽餐一頓之後就迅速出動，向著西麵和北麵搜索呂布的行蹤，隻可惜幾個時辰過去了卻一無所獲。
袁術聽了劉備的勸慰，搖頭歎道：“呂布一日不死，吾等一日不安啊！玄德兄，你認為呂布到底去了何處？”
劉備沉思了一會兒，沉聲道：“吾覺得呂布昨夜肯定藏匿在了某個地方，今日才會尋找機會回歸小沛……”
袁術不等劉備說完，就急切地問道：“那廝會藏在哪裏呢？”
劉備冷笑道：“呂布手下傷兵眾多，他本人又受了重傷，肯定不會走太遠！他們從前天夜裏開始就沒吃過什麼東西，肯定會尋找一個能找到足夠食物的地方藏匿，呂布那廝雖然反複無常，但是卻很善待麾下將士，從未聽說過他拋棄過手下！……”說到這裏他頓了頓，仔細想了想方圓數十裏之內人煙密集的地方，忽然眼睛一亮，低聲叫道：“公路兄，你說呂布會不會去了譙縣？”
“譙縣？”袁術一怔，莫名其妙的問道：“譙縣在西麵，小沛在北麵，呂布跑到譙縣去做什麼？”
劉備語氣肯定道：“為了休整！順帶著還能迷惑吾等的耳目！”
袁術仔細地想了想，撫掌叫道：“玄德兄所言有理！呂布帶著一大群傷兵不可能連夜趕回小沛，因此才會選擇一個合適的地方藏匿起來！吾剛才回想了一下，方圓五十裏之內，確實沒有比譙縣更合適的地方了！”
劉備歎道：“確實如此！吾倒是希望呂布並未前去譙縣，否則的話必定能輕易奪取城池！”
袁術驚訝的問道：“莫非譙縣城內並無重兵看守？”
“重兵？”劉備苦笑著搖搖頭，神色無奈道：“譙縣並不是一個很要緊的地方，原本駐軍就很少，吾又一直在籌劃北上救援清河的事情，前陣子剛剛從譙縣抽調走了一支兵馬，如今譙縣城內隻有數百郡兵把守，又豈能抵擋得住虎狼般的呂布？”
袁術皺了皺眉，本想嘲笑劉備幾句，想了想又作罷，如今雙方坐著一條船，言語上占點便宜毫無意義。他沉聲道：“既然玄德兄斷定呂布去了譙縣，不如吾等即刻率領大軍前往如何？”
“不！”劉備卻意外地拒絕了，麵對著袁術疑惑的目光，他小聲解釋道：“若是呂布昨夜真的去了譙縣，此刻必定已經離開那裏，從某條路悄悄回轉小沛，因此吾建議派遣一支兩三千人的隊伍去譙縣查看一下就行，大軍則繼續向北搜索，吾覺得找到呂布的可能性有七成以上！其實吾一直在思索一件事，吾等四處搜尋呂布的蹤跡，是否有些舍本逐末？”
袁術點頭道：“吾讚同玄德兄的提議，譙縣那邊不必去了！隻是玄德兄所謂的舍本逐末又是何意？”
劉備斷然道：“呂布必定會回轉小沛！既然如此，吾等大軍直接奪取小沛，靜待呂布率軍回轉，到那時吾等以逸待勞，豈不強過此時的苦苦搜索？”
袁術用力一拍額頭，頗為後悔的歎道：“不錯！玄德兄說的沒錯！隻要吾等攻占小沛，呂布就會再次成為喪家之犬，敗亡近在眼前！對了，玄德兄不是說過，關雲長將軍前日就率領大軍奔襲小沛，擒拿公孫續，莫非玄德兄認為關將軍無法奪取小沛？”