戌時一刻，一隊隊的冀州軍走上昌邑街頭，開始封鎖各個街口。城頭上也加派了很多支巡邏隊伍，城門處更是戒備嚴密，禁止任何人擅自出入。
這幾年來兗州戰亂不斷，各方勢力走馬燈一般換來換去，往往每次勢力更替的時候，都會伴隨著慘烈血腥的場麵。昌邑城內的百姓們早就有了經驗，不等那些淨街的士卒驅趕就紛紛回家緊閉門窗，生怕莫名其妙就惹禍上身。
片刻之後，昌邑城的軍營內忽然鼓聲大作，大隊冀州軍士卒開出軍營，向著東門而去。
無數雙眼睛從窗戶縫裏或者門縫裏向外觀看，見到隊伍源源不斷的從眼前走過，有些人不禁竊竊私語起來。
“隊伍去了東門……莫非曹操準備前去相助袁紹？”
“不可能吧！曹阿瞞剛在河內郡吃了慘敗，麾下大將幾乎損失殆盡，兵馬更是隻剩下了兩三成，他哪來的膽子再次去和幽州軍交手？”
“難道……那張頜來到了昌邑附近？”
“咦？似乎真的有這個可能啊！那張頜也算是個有本事的，竟然帶著一支孤軍堅持了這麼久，為何此前沒聽說過他的名頭呢？”
“嘿嘿……可笑袁紹那廝有眼無珠，麾下有人才卻不知道善用！若非投奔了公孫瓚，張頜豈能有這般風光？”
“這倒也是！短短一年前，袁紹還有成為北方霸主的實力，沒想到轉眼之間就落到了如此境地，若非他不會用人，豈會落到這步田地？”
“其實某認為還是公孫瓚父子太凶猛了！你看看，塞北胡人，曹孟德，袁本初……接下來會是誰？劉玄德還是袁公路？”
“不管接下來是誰倒黴，反正都不會影響到咱們，你聽說過河內郡司馬家族的事情嗎？”
“聽說過啊！兄長是什麼意思？哦……小弟明白了！就算將來公孫瓚父子打過來，也會善待甚至重用咱們這些本地豪族，如此才能迅速穩定局麵！對了，聽說有人暗地裏資助張頜，不知是真是假？”
“應該是真的！如今誰都能看出來，隻要袁本初敗亡，幽州就有席卷天下的可能，大夥兒都不是傻子，豈會不提前給自己找條後路？”
“既然如此，咱們要不要也動作一下？”
“先看看再說！若是荀彧叔侄留下鎮守，咱們倒是可以謀劃一番，若是程昱那條瘋狗留下來管事，咱們還是靜觀其變吧！對了，聽說近來有人私會幽州密探，二弟切記不可牽連進去！”
“小弟明白！兄長快看，曹孟德親自帶兵出動了！夏侯淵，荀彧和荀攸都在，留守的果然是程瘋狗！一千、兩千……差不多三萬五千人！兄長，曹孟德似乎傾巢出動了啊！”
“對付張頜用不到這麼多人啊！難道曹孟德真的準備前去清河郡救援袁紹？嘿嘿……若真是如此，那可就是自尋死路了！”
這時數十名騎兵奔上街頭，大聲吆喝道：“大夥兒不要驚慌，賊子張頜不知死活，竟然敢來進犯昌邑，曹使君準備親自率軍殲滅他們！為了防止城中出現不必要的麻煩，自此刻起，除非持有刺史府下發的通行文書，否則任何人不得走出家門半步，違令者殺無赦！”
一番殺氣騰騰的話喊了出來，城中的百姓和豪族們反而安下心來，隻要曹孟德不要在城內大開殺戒就行，至於他能否殲滅張頜，那就不是無關人等考慮的事情了。
大隊人馬浩浩蕩蕩開出了東門，程昱和徐晃在城門外行禮道別：“預祝主公得勝歸來！”
曹操淡然笑道：“城內就仰仗二位了！若是有人膽敢興風作浪，隻管殺了便是！”
“謹遵主公之命！”
“走吧！”曹操揮了揮手，催動戰馬向著大路上奔去。
夏侯淵和荀攸先後跟了上去，荀彧落到了最後麵，等到曹操走出十幾步之後，他對著程昱抱拳道：“仲德，若是當真出現什麼亂子，還望不要殺戮過重啊！”
“文若先生放心，程昱記住了！”程昱躬身回答，語氣卻有些言不由衷。
荀彧微歎口氣，本想再叮囑幾句，想了想還是就此作罷，轉身策馬追向曹操。
不一時，大隊人馬向東走了三四裏路，身後的昌邑城已經被樹叢完全遮擋住了。
曹操停下戰馬，命令隊伍調頭向南。
三萬多人不明其意，不過還是迅速調轉方向，向著南麵的道路走去。
曹操看著大隊人馬從麵前走過，沉聲道：“這樣應該能瞞過城內奸細的耳目了吧？”
荀彧肅然道：“瞞過城內奸細的耳目肯定不成問題！隻是主公帶走了八成兵馬，萬一城內有變，不知公明和仲德能夠應付的過來啊！”
曹操嘿嘿一笑，指著最中間的人群說道：“文若無需擔憂，且看看那邊！”
荀彧和荀攸同時望去，臉上頓時充滿了驚訝，原來隊伍中間赫然是一群老弱病殘！他們立即明白過來，既然看守軍營的這些老弱病殘出現在這裏，那麼替換他們進入軍營的顯然就是那些精銳士卒。若是有人膽敢趁機作亂，那可真的是死無葬身之地！叔侄二人悄然對個眼色，眼中都有些不悅，主公竟然瞞著自己二人做了這件事！