遮蔽月的雲層上，不規律的氣流在平流層之中湧動。
龐大的銀劍形飛行物安靜地漂浮著，高速運轉的渦輪管圍繞在核反應堆周圍，給機身提供近乎無限的動力。以夜幕和星空為背景，看上去就如同神跡一般宏偉。
這便是南聯空軍的王牌，AR.copNB-90物質穿梭艦，曾在第一次南極戰爭起到決定性作用的武器。它由四組八具pNp-4073核動力渦輪噴氣發動機驅動，搭載了超級計算機和巨龍雷達，對戰場的掌控力是母庸質疑的。此外，NB-90還配備了xK-冥王3型遠程導彈，這是當今世界上最具破壞力的非核武器。
早在四十分鍾前，一架NB-90利用物質坍塌傳送作業到達了自由國的邊境。三位無名特工正準備降落，在傳送門前集合。
“降落目的地沒有檢測到幹擾，”穿梭艦上的人工智能進行通告，“準備進行物質坍塌傳送作業。”
“為了人類永遠的榮光！”三位特工異口同聲地喊道。
麵前橫躺的圓柱形，中空的內部，數個圓環相互反向高速旋轉，一層紫色的鏡麵漸漸加深，最後在前端結成了坍塌傳送門。
深紫色的光照在他的臉上，麵龐都變得晦暗無比。隨著眼前一黑一亮，三秒過後，他便踩在了草地上。
“喂，你還好嗎？三號。”女性同伴回頭問時，他才意識到自己走神了，“難不成犯頭暈了？”
無名特工搖了搖頭。
旁邊就是倉庫，他們撬開大門，裏麵藏著一輛安排好的轎車。轎車的漆掉了不少，看上去快要報廢了，不過這樣才好掩人耳目。他們沒有怨言，體格較狀的特工坐上駕駛座，擰了好幾回鑰匙，轎車才勉強啟動了。
車內的氣氛很凝重，空調噴出的冷氣是汙濁的。沒有人話，更沒有人刻意挑起話題，這並非是其他人性的理由，隻是單純地避免交流。一切都已經安排好了，過多的行為隻會增加風險。
聚光燈打在了他們的臉，龐大的四足機甲擋住了去路，這是預先知道的。羅聯封鎖了自由國邊境所有的出入口，部署AA-03把關，依羅聯糟糕的現狀還要調遣如此厚實的軍力，不得不令人起疑。
一名羅聯士兵走上前來，板著個臉，敲了敲車窗。駕駛座上的無名特工搖下車窗，馬上裝出無害的笑臉。
“士兵老兄，我們是普羅塔的民工，能不能網開一麵放我們進去？”他道。
“不行，上麵有命令，不允許任何人出入。”
“唉，如果你們不放心，盡管搜好了。”
“非常抱歉，長官了，即使卡爾上將來了，也不能予以通過，請回吧。”看守的士兵仍然不依不饒。
“我老兄，”另一名女特工道，“你總不能斷了我們的生路吧？”
“你們再不纏不休，我就勒令逮捕你們了！”羅聯士兵突然勃然大怒，“快滾吧！快滾！”
到了這個地步，很明顯交涉失敗了，特工們隻好作罷，原路折返。他們好不容易在荒郊野嶺找到個落腳點停下來，暫時緩口氣，而現在是一直無所作為的三號特工工作的時候。
他拿出偽裝成手機的通訊器，接通了與米德指揮部的通訊。接下來他必須用暗語溝通，為了防範潛在的監視，即使監視者僅僅存在於遐想之鄭
“看見了嗎？西部荒野的落日。”“手機”那頭響起了通訊官的聲音。
“不怎麼美麗，紅得滲人。”他回答，雖然是一次性的暗語，可他也爛熟於心。
“是嗎......那就讓我的朋友帶你去草原看看。哦，他是個牧羊人。”
“那真是太感謝你了。”
通訊就此中斷，剩下的是等待不長的時間。一號抽一支煙的功夫，通訊器便再次響起。
“是牧羊人嗎？”他開口就確認對方的身份。
“對，是我。我們的朋友你要來，去老人開的酒館吧，我們去那裏喝幾杯。”