——襄陽荊州牧府
“什麼？河北派使者來了？是何人？”
正在和蔡氏一同作畫的劉表聽到伊籍來報，不由問道。
“是馬強麾下第一客——甘始！”
“甘始？”
甘始在馬強蟄伏紅星營時就代表馬強遊四方，再加上如今四大仙師的名頭和滅國道人的雅號，劉表想不重視他也難。
“甘始？那個滅國道人？他到荊州來想做什麼？”
“恐怕馬子玉已經知道了我們荊州的決定，派他來質問吧。”
質問？
劉表放下筆，憂心忡忡的踱步起來。
荊州此時的情況可謂是內憂外患，荊南到現在還鬧騰不停，宛城的失陷讓襄陽直麵河北的兵鋒。
雖在荊州士族一致的要求下，劉表選擇了繼續對抗馬強，但要什麼勝算。
嗬嗬，那是一點都沒有。
“讓子柔去見他，就我身體有疾，不宜相見，送他一些金珠，打發他走。”
“明公不見他？”
“不見還有回旋之地，而且馬子玉下一步應該是攻略涼州，涼州的羌亂前後鬧了百年，沒那麼容易平定，因此即使我不見他的使者，他也不會真的來攻打我荊州，去吧。”
“諾~”
等伊籍退下，蔡氏扶著劉表坐下後問道“夫君，這甘始的名頭妾身也有所耳聞，聽一身的神通，不知是真是假？”
蔡氏名為蔡妍，是蔡瑁的二姐，也是劉表拉攏蔡氏的結果。
至於蔡瑁的大姐，則是黃承彥的妻子，黃月英之母，未來諸葛亮的丈母娘。
因此嚴格來，諸葛亮看到蔡瑁得喊舅舅
這群漢末豪傑，論起來全是親戚
“哎~這甘始不過一能言善辯的江湖騙子，也就馬子玉會用這樣的人，對了，前兩日你琮兒年紀日長，應該考慮娶妻之事，我這幾日想了想，覺得你的有理，我荊州各大族中可有什麼良配？”
蔡妍心中暗喜的道“這是琮兒的大事，如果挑了個他不喜歡的人，外人還以為我這個後母欺他。
不如這樣，我以生日的名義招各大族的適齡之女到我們府上，到時候琮兒看中了誰，妾身就去誰家提親如何？”
劉表頷首笑道“這倒是個好辦法，就是辛苦夫人了。”
“哎~我視琦兒三人如同己出，怎會不用心用力呢？”
劉表此時共有三子，嫡子劉琦、庶子劉琮，幼子劉修，其中劉琦年過二十，因為無論長相或者為人處世都很像劉表而最得劉表喜愛，又是嫡長子，所有人都覺得未來是劉琦接劉表的班。
劉琮年紀比劉琦不少，不過十四五歲，這在後世還是因為早戀被父母打的年紀，但在這個時代，已經可以婚配了。
因為是次子，年紀又還，劉琮平日裏多是在玩鬧。
至於幼子劉修，此時才不過十歲，在前麵兩個哥哥都死之前也沒啥他事，他和喜歡玩鬧的劉琮又不同，他平日都在讀書，大概在他看來，修成文才是他唯一能從劉表那獲得關注度的辦法吧。
而蔡妍之所以要幫劉琮張羅婚事，其原因還在劉琦。
就在數日前，劉琦迎娶了黃氏之女為妻，黃氏和蔡氏是劉表在軍中的兩大支柱，如果劉琦日後依仗黃氏，那麼蔡氏如今襄陽第一豪族的地位就危險了。