1903年6月1日上午，倫敦。
亨利?亞當斯來到了倫敦市中心的一幢兩層樓的台階前，他抬起頭，看見門楣上有一麵隻有四十八顆白色小五星的星條旗，正在隨風飄揚。雖說這裏看不到有人出入，但亨利卻已經可以肯定，這裏就是自己要找的美國駐英國領事館。
亨利邁步上了台階，從正門走進了建築物。一進大廳，就看見一名衣冠楚楚的中年人，正朝自己迎麵走來。亨利連忙加快腳步，在距離對方幾步的地方停下，微微欠身，客氣地問道：“勞駕，我想請問一下……”
正準備出門的中年人，被人攔住了去路，心中不免有些惱怒，但聽亨利說話的口音，聽似乎不是英國人，便試探地問了一句：“是美國人嗎？”
“是的，我是美國人。”亨利點點頭，繼續說道：“我到這裏來，是想……”
中年人把亨利上下打量了一番，見他穿著寒酸，身上的外套破舊不說，穿的鞋也滿是塵土，不由微微皺了皺眉頭，他朝大廳的一側努了努嘴，說了一句：“那你去接待室吧。”說完，便目不斜視地走過亨利的身邊，朝外麵走去。
亨利是個倒黴的穿越者，至少和他所看過的那些穿越裏的主角比起來，他的命運是非常糟糕的。
原本和朋友到海邊衝浪，結果被巨浪卷走。等清醒過來，就發現自己正在一艘駛往倫敦的軍艦上。這具身體原來的主人，是美國新英格蘭的一名造船工人，周末駕駛一條自己的小船出海航行，誰知卻遇到風浪翻了船，幸好被一艘路過的軍艦所救，才撿回一條性命。
軍艦帶他來倫敦，他就在船上免費幹活。就這樣過了四個星期，軍艦終於在昨天晚上到達了倫敦，停泊在東麵的碼頭區。既然軍艦已經靠岸，亨利自然就不能留在軍艦上。他在下船時，一名好心的水兵告訴他：“亨利，你可以到美國領事館去看看，沒準他們可以幫助你。”
聽從了水兵建議的亨利，天剛亮，就從碼頭區出發，沿著泰晤士河向西，一路打聽著來到了美國領事館。他很清楚自己如今身無分文，若是不能盡快找到工作的話，就隻能流落街頭，最後凍餓而死。為了避免這種悲催的情況出現，他必須在今天找到一份工作。
接待室裏坐著一名戴著眼鏡、上了年紀的老辦事員，他正在一邊喝茶，一邊慢條斯理地吃著小餅幹。看到有個身材高大的年輕人出現在窗口，便放下了茶杯，望著對方問道：“先生，有什麼事情嗎？”
“您好！”亨利朝對方微微欠身，禮貌地說：“我是美國人，昨晚剛來到倫敦，我今天到領事館，是特地來尋求幫助的。”
老辦事員看了看亨利的穿著，抬手朝對麵的牆壁一指，說道：“先生，請你先看看身後牆上的那塊告示！”
亨利轉過身，看到身後不遠處的牆壁上，釘著一塊巨大的牌子，上麵用大字體寫著：“美利堅ZF並未授權本領事館，對於在倫敦的貧困美籍人士進行資助。”
看完告示上的內容後，亨利的心裏湧起了一種不祥的預感，他覺得今天自己來領事館肯定會無功而返。但考慮到這裏是自己最後的救命稻草，他重新走回到窗口，欠身對坐在裏麵的老辦事員說：“先生，我如今身無分文，不知能否幫我找一份工作，使我能養活自己。”
“我想，我們可以為你在遠洋貨輪上找到一份工作。”老辦事員可能是看到了亨利的狼狽像，心裏起了惻隱之心，挺客氣地說：“這樣你就有機會重新回到美國。”
剛剛在海上漂泊了四個星期的亨利，自然不願意再去什麼貨輪上工作，便小心翼翼地問：“我想留在倫敦，您能否在這裏為我找到一份工作？”
老辦事員拿起一塊餅幹，塞進了嘴裏，口齒不清地說：“既然你想留下，那就過一兩個星期打電話來，我看到時能否為你聯係一份合適的工作。”
一兩個星期，聽到老辦事員這麼說，亨利真是哭笑不得，他如今身無分文，別說住宿，就連吃飯都是個大問題。要是真的待在倫敦等上一兩個星期，估計自己早就被送進亂葬崗了。
“一個星期太久了。”亨利有些無奈地問：“我恐怕等不了那麼長的時間。”
聽到亨利這麼說，老辦事員聳了聳肩膀，說道：“那真是太遺憾了。要知道，如今在倫敦的工作並不是那麼好找，等上一兩個星期，已經算非常快了。”