秦珂狐疑地看他一眼。對戰場上的常勝將軍來說，有什麼噩夢能如此可怕，嚇得臉色都變了。
赫連欽卻不欲多說，雙手將她攬住抱進懷裏，嘴唇不住在她發上輕輕摩挲，道：“時辰還早，我們再睡一會兒吧。”
秦珂雙手扶在他胸前，本想說現在已經不早了，再不起床孩子們隻怕要鬧，但聽到他帶著慶幸和快意的聲音，卻又將話咽了回去。
時光正好，歲月悠長，偷得這半日清閑又何妨？
宣和三十九年秋。
北方異族突起，原本遊牧在漠南草原之外的黨頂民族突然大規模遷徙，帶著牛馬羊群，騎兵士卒，向中原地區挺進。
已經六十三歲高齡的赫連欽臨危受命，率領西南十二萬大軍進行攔截，試圖將他們擋在漠南和草原之間戈壁灘上，以免他們進入中原禍害百姓。
這時的秦珂也已近花甲之年，依舊體態翩躚，舉止嫻雅，風采不減當年。
她和赫連欽養育的三個子女均已成年，兒郎娶妻，女兒出閣，膝下子孫成群，一生可謂了無遺憾。
隻讓她沒想到的是，到這個時候竟然要與赫連欽分開。
她心中不舍，卻也不能阻攔。赫連家的兒郎個個都是沙場上的猛場，上了戰場就如蛟龍入海，她不能阻止他們施展抱負。
出征之前，秦珂到轅門親自相送，赫連澈和赫連玦赫然在領頭的將士之中。
雖然並非親生骨肉，但赫連澈在長相和作為上一點都不比赫連家的男兒差，生得相貌堂堂更兼一身膽氣和出神入化的好槍法，是赫連欽最得力的左膀右臂。
因為有兄長頂著，赫連玦反而顯得怠惰許多，他自小放浪不拘，生就一身反骨，時常會惹出些讓人頭痛的禍端，好在有兄長和妹妹替他說話，才免了日日被赫連欽打得皮開肉綻的命運。
秦珂給他們一一上了壯行酒，而後站在赫連欽麵前，欲言又止地看著他。
他們已經不再年輕，昔日再俊朗的少年，如今也成了滿麵溝壑縱橫的老頭子。
知道她這是在擔心自己，赫連欽隻捏了捏她的手，麵色平靜地看著她道：“阿珂安心在家等我歸來便是，房中那局手談，我們還沒下完呢。”
秦珂聞言微微一笑，點頭後退幾步，給他們讓出前進的道路。
十二萬大軍起程，帶起滾滾煙塵一路浩浩蕩蕩向前挺進，直走了整整半日才徹底從秦珂眼前消失。
自那之後，她便在府中開始了等待的日子。
這一等便是整整一年。院中的海棠花兒開了又謝，瓊兒和周子明的第三個孫子都出生了，秦珂卻還是沒能等來西南軍得勝的戰報。
直到秋末的時候，有一天秦珂正在院中給兩株茶花修剪枝椏，赫連澈的媳婦徐氏突然慌慌張張從院外跑進來。
“娘——”
徐氏站在院中欲言又止地喊秦珂，麵上一層焦灼，眼裏一汪淚花。
秦珂淡定地看著她，手裏拿著剪刀溫溫和和慢聲道：“有話慢慢說，慌什麼？”