三人這才站了起來。
瀾修對劉天河說：“本王聽雲和公主所言，劉先生欲投效我晉王府麾下，是不是？”
劉天河聞言一愕，不由自主的朝顧洛凝看了看，然後拱手道：“是，草民無狀，無甚所長，空有一腔熱血，卻無用武之地。如蒙晉王殿下不棄，草民願為帳前一卒，任憑驅策，萬死不辭。”
瀾修道：“劉先生過謙了，若本王猜得不錯，這下山劫擊敵人之策便是你的主意吧？”
劉天河點頭道：“王爺是兵法行家，草民心中所想自然瞞不過。我在關前望見山下來敵裹足不前，便知道定是有人中途阻攔，如等他們騰出手衝上城關來，勢必難以抵擋，但若主動出擊，從側路殺他們一個措手不及，卻有七八分勝算。況且那山賊實乃烏合之眾，隻要誅殺匪首，剩下的便會不戰自潰。”
顧洛凝恍然大悟道：“原來你說的救兵就是算準了他們被主動攻出來。”
瀾修衝她微微一笑，然後道：“也不盡然，這夥草寇數倍於你等，若出擊不成，又失了可以據守的城池，那便危在旦夕，這其中時機拿捏並非易事。先生一介讀書人，竟能兵行險招，出奇製勝，這份勇氣也非尋常人可比，實屬難得啊！”
劉天河慌忙躬身道：“王爺過譽，草民愧不敢當。”
“先生真的願意輔佐本王？”
“千真萬確，絕無虛假。”
瀾修歎了口氣道：“可是本王眼下已被聖上削藩，貶謫南方洪州，山高路遠，還不知有多少凶險。即便到了那裏，本王也隻是個徒有其名的閑雲野鶴，先生空有一身本領，又如何施展抱負呢？”
劉天河試探著道：“草民鬥膽說一句，王爺轉封洪州，非但不是壞事，還是件大大的好事。”
瀾修問道：“哦，這卻為何？”
劉天河道：“王爺這些年驅除戎狄，保境安民，卓有成效。但恕草民直言，那西北之地太過貧瘠，眼下丁口已是極限，無錢無糧，練兵養兵便艱難無比，又要應付戎狄騷擾，若遇大戰，即便勝了，數年辛苦經營也會頃刻間化為烏有，如何能成就大業？”
瀾修聽到這裏不禁眼睛一亮，隨即便鬆開了顧洛凝的芊芊素手，正色道：“先生請說下去。”
劉天河頓了頓，繼續道：“那南方洪州一帶目下雖是窮荒之地，人煙稀少，但卻土質尚佳，氣候溫潤，一年可二三熟。若能大舉開發，不出數載便可增加幾倍的人丁！屆時沃野千裏，士民殷富，又無強寇騷擾，誠乃帝王之資！此為好處，然而草民所慮者也有兩件事。”
瀾修問道：“哪兩件事？”
劉天河道：“其一，王爺如今削藩貶謫，定是這些年來在西北威名太著，被聖上猜忌，到了南方之後，怕也少不了被朝廷耳目盯著，若仍像在西北時那般大張旗鼓，定會招惹更大的麻煩。所以草民以為，王爺此去應先遮掩鋒芒，以內事為重，休養生息，爭取民心，才為上策。”
瀾修點了點頭，又問：“那第二件呢？”
劉天河籲了口氣說：“第二件麼，王爺定然知道，這南方山中多有些未開化的土著蠻夷，雖然人數稀少，但民風悍勇，自大周立國以來，常與我中原邊民衝突，卻難以管製。但與那貪得無厭的西北戎狄不同，這些土蠻隻是不願入我中原教化，王爺若能妥善處理，不但能安定南陲，將來說不定還可平添一支臂助。”
瀾修聽完，若有所思的沉默了半晌，然後道：“劉先生一番高論，令本王茅塞頓開，果然是有誌有識之士，佩服，佩服。”
劉天河有些惶恐的說：“王爺謬讚，草民慚愧的緊。”
隻見忽然瀾修雙手抱拳，長揖到地，說道：“劉先生智勇雙全，良才難得，若願助瀾修一臂之力，我晉王府長史位子的空缺便由先生來坐，如何？”
話音剛落，旁邊的杜川便驚道：“長史？王爺，這怕是……”
他話剛說到半截，見主人側目瞪了他一眼，隻好悻悻的住了口。
劉天河卻驚得張口結舌，呆了一呆，便轟然跪倒在地，說道：“草民乃一介山野村夫，又無功名在身，怎當得王爺如此重禮？如蒙不棄，甘為帳前一卒，王府長史萬萬做不得，請王爺收回成命。”
瀾修道：“劉先生不必過謙，本王說過的話斷無收回的道理，先生推脫不受，是嫌王府長史辱沒了先生，還是想讓本王下跪相求？”
“王爺盛情……草民……草民無以為報……有生之年願效犬馬之勞。”劉天河跪伏在地，眼淚奪眶而出。
二十年艱辛學藝，二十年骨肉分離，二十年孤寂隱忍，終於等來了這一天。
瀾修上前扶起他道：“眼下情況特殊，先委屈先生，待到了洪州，本王親自上表，奏請聖上正式下詔授予先生晉王府長史一職。”