西北荒漠。
寒意如潮，烏雲遮月，四下裏幾乎看不到半點光亮。
近千名全身紅衣紅甲的騎兵隊伍正踏著腳下的黃沙碎石，在漆黑的夜色中快速行進，但蹄鐵上包著軟布，所以並未發出多大的響動。
很快他們行進到一處高有數丈的沙丘下，並停住了腳步。
兩名兵士跳下馬背，敏捷地爬上沙丘，朝對麵看了半晌，便返身回來向一名紅甲將軍報告。
那紅甲將軍聽候點頭揮退他們，自己則翻身下馬，來到身後由幾名兵士所抬的小乘輿旁。
那乘輿上半躺著一個長發披散，渾身火紅色袍服的俊美男子。
隻見他臉色蒼白，神情也有些萎頓，顯然是傷重無力的樣子，但眼神卻仍然像鷹一般銳利。
“王爺，沙戎大營就在對麵的穀地裏，與咱們之前探到的情況完全一樣。”那紅甲將軍恭恭敬敬地道。
狄銑並沒有看他，目光斜視著，似乎正在出神的樣子，口中卻道：“吩咐下去，今夜突襲不許留一個活口，但記得把那沙戎狗的單於生擒，本王要親自活剮了他。”
“遵命。”
紅甲將軍抱拳拱手應命，隨即向手下傳令，近千名赤備軍騎兵翻上沙丘，如一團巨大的火球般趁著夜色向沙戎大營燒去……
狄銑望著混沌不清的夜空，長長地歎了口氣。
“阿洛，對不起，如果你真的不在人世了，這是我能為你做的最後一件事情……”
他頓了頓，神情忽然變得乖戾起來，隨即恨然道：“瀾修，本王早晚會和你有個了結！”
……
雲開霧散，寒夜漸去。
但荒涼的戈壁上卻絲毫不見太陽初升的暖意。
在一片開闊的穀地上，數以萬計的屍體橫臥其中，而且清一色的被割去了腦袋。
他們是被突襲後斬首的沙戎騎兵。
這一戰，沙戎人幾乎喪失了所有的精銳，單於旭莫兀也不知所蹤，隻有少部分人僥幸逃脫，沙戎部族從此由盛轉衰，向北方和西方流散遠徙，自此之後，再沒有踏足中原一步。
這是後話，不表。
就在沙戎人暴屍荒野的同時，在戈壁灘的另一邊，一支數百人的隊伍正沿著蜿蜒的河岸而行，似乎正在搜尋著什麼。
跨著黑色駿馬，走在最前麵的是身穿青色袍服，臉戴猙獰假麵的瀾修。
跟在身後的杜川左臂兜在胸前，臉色蒼白，似乎受了極嚴重的傷，但臉上卻是一副悲憤之色。
“王爺，都是臣一時疏忽，放跑了崇國三皇子那……那奸賊，致使到現在都尋不見顧姑娘的下落，臣……臣實在罪該萬死！”杜川愧然道。
隻聽瀾修道：“不用說了，連本王都不敢說能勝，憑你怎麼可能擋住他？隻怪本王當初就應該真的親征，而不是一念之差，讓她以身犯險。”
杜川眼圈一紅，喃喃的道：“王爺……顧姑娘……”
瀾修又問：“那條暗河共有多少支流？可探清楚了麼？”
杜川渾身一凜，立刻應道：“回王爺，此河形狀甚是奇怪，東西走向，也不知源頭何處，最終流向哪裏，至今仍未完全探清，現已查到的共有十七八條支流，臣已命護衛司每人帶領洛城守軍十幾名，分路去尋，至今還沒有探到。”