寧映秀從龍畔皇宮裏回到太子府，大病一場。太子殿下以害怕病疫傳染他人為由，嚴禁閑雜人等未經允許進入醉西樓。於是，這偌大的太子府裏，最偏僻冷寂的西南角裏，似乎再也沒人在意這個剛剛被迎進府的側妃。
束竹不知道究竟發生了，隻是那日的映秀與她之前所認識的公主判若兩人。這般唐突地惹了新姑爺生氣，也搞砸了與公婆的會麵，哪裏還有長安公主慧黠淡泊的樣子。回到醉西樓後，主子便病了，又是發燒昏迷又是咳嗽厭食，夜裏夢靨纏身時常被驚醒，眼瞧著就一天天消瘦下去。可縱然主子病重，太子還是沒有任何作為，沒有來過醉西樓一次，甚至下令不讓旁人進出。束竹在醉西樓庭院裏一邊熬著中藥扇著煙灰，一邊哀苦地想著。主子病的厲害，太子府連一位大夫都不舍得派來……這藥，還是自己偷偷配的……想著想著，就劈裏啪啦地落下眼淚來。
“呀，束竹姐姐怎麼哭了。”一個清脆的女聲響起，束竹抬頭看，卻是莫止清。
姑娘今日著粉裳白紗，身形嬌小可愛，一張小臉稱著輕薄的脂粉很是好看，眉目動人明亮，看著束竹落淚，那流轉的擔憂仿佛真真得就流進心裏。
可束竹隻是起身，生硬地行了禮，若無其事地抹去眼淚，說“主子折煞奴婢了。”
止清看著束竹不討喜，便斂了明媚，趾高氣揚地說，“你們家主子呢。”
“主子身子不適，不便見客。”
“姐姐怎麼了？讓止清進去看看吧。”止清麵上作出急切的樣子。
束竹昂著頭，堅定地看著眼前的小姑娘，鏗鏘地說，“不行，太子殿下說了，閑雜人等不能進入醉西樓擾了主子休息。”臉上大義凜然地寫著“護主”二字。
莫止清倒沒生氣，仍然是笑語盈盈地說，“呀，束竹姑娘，你不會還真的以為太子殿下是怕人擾了你們家主子呀。”
“你——！！”這個莫止清，太過分了！束竹心頭盛氣怒火，正欲爭辯，廂房內卻幽幽地傳來映秀平靜中略帶虛弱地聲音，“止清來了呀，束竹，讓妹妹進來吧。”
“可是……”束竹語露不甘，仿佛止清進去之後會做什麼傷害主子的事兒一般。
止清輕輕提起裙擺，耀武揚威地衝著束竹眨了眨眼，“可是什麼呀，熬你的藥吧。”女子玲瓏地繞過束竹，踏進了廂房。
屋內，軒窗半掩，盛夏日流火的烈日光芒絲絲縷縷地落進房間裏，澄黃色的陽光像綢帶般在空中飛旋翩舞。屋內陳設簡單，一方素雅的竹榻，一張古樸的紅木桌，一櫃軒香的書櫥，倒是寧靜致遠的很。莫止清這才發現，這看似最偏僻孤冷的西南角醉西樓，其實是整個府裏最清涼舒適的地方。
莫止清環顧四周後，心中微地怔異，緩緩走到寧映秀身邊，盈盈行禮。
女子臥坐著，尚未綰發，青絲披落在雪白裏衣上，臉龐蒼白虛弱未染脂粉，可是縱然隻是這粗布短衣，既無繁複發飾，也無醉人初妝，她隻是這樣靜靜地臥著，一雙鳳目輕輕地瞧著你，卻怎麼都有一種懾人的慵懶的美麗，仿佛有太多如同青煙般渺渺的情緒。莫止清與她初見時便驚豔於寧映秀的不俗的美，卻沒想到今日再次病中相見，仍有佳人之絕世的迷離美感。莫止清心裏有些苦澀，不由想起了那個似乎夜夜與她笙歌卻一日比一日更疏離的墨色男子。
“妹妹來了。快免禮，請坐吧。姐姐身子不適，不便招待你，萬不要介意。”寧映秀空靈溫婉地緩緩講到。
“映秀姐姐……你還好嗎。”莫止清也柔柔地笑，美目中流轉擔憂之意。
“無大礙的，止清妹妹此行何事？”
“呀，這樣的，三天過後殿下說要帶止清去宮裏赴宴，因為是正式家宴，止清不知道該如何著裝才算得體呢。想著姐姐您畢竟也是公主，肯定是懂一點皇家禮儀的……呀，止清該死，竟忘了姐姐十二歲才封為公主的。”莫止清懊惱地掩住唇，好像在怪罪自己說錯了話，眼神中歉意與真誠十分懇切，見映秀不回答，她又輕啟紅唇，“姐姐莫要怪止清啦，姐姐嫁入府中不過半月，這半月來止清忙著侍奉殿下，還沒來得及跟姐姐訴訴情誼慢慢了解呢。”她嬌笑著，美顏上如同新綻了一朵薔薇花，悠悠地在空氣中纏綿繾綣，流目顧盼間都是那令人豔羨的清甜的幸福。