一今夜彥凰，大雨傾盆。
束竹站在公主府的長廊上，伸出頭張望著烏雲密布的天空。豆大的雨珠打在屋簷上清脆有聲，激起一陣陣白茫茫的煙霧。風有些冷，束竹不免把自己抱緊了些。
她清容微皺，側頭思索了片刻，還是提起步伐急慌慌地走了。
難得這麼大的雨，主子身子又薄，還是得去為她抓幾服藥先預備著。
女子腳步匆匆，未留意繡花的裙裾已在濕潮的地麵上沾汙了泥點。
二另一日。公主按禮製需進宮向母後請安。
映秀起得早些，晨光微熹便到了蘇娘娘的宮內住所。可蘇宛卻生生讓映秀在門外侯了一個半時辰，才惺然敷衍地把這長安公主招了進來。
束竹在主子身後陪了一個半時辰。
宮內不似不宮外，除帝王外所有貴戚都需要下轎步行，以示對帝王的尊重。映秀出門也從不喜歡帶太多婢子，這下子看來就隻有束竹一個人身前身後的陪著，怎麼瞧也沒有堂堂公主應該有的架子。束竹隻覺得小腿發軟，先半個時辰還好，越到後麵，夏日裏清晨的太陽竟也毒辣的很，曬得她兩眼發暈。那就更不要說身前的寧映秀了。
直到大門被推開，一個神情倦怠的丫鬟出來通告，束竹才連忙鬆氣把映秀扶了進去。
這是受得什麼罪。束竹忍不住抱怨，嘴中偷偷喃語。
寧映秀停了腳步，側頭看她，歉意地笑笑，“對不起，束竹。下一次……不會再喚你來。”
束竹卻愣了。
哪有主子跟奴婢道歉的理？奴才們侍候主子是理所應當的，甚至被主子踢打都應該承受著，怎麼放到這映秀身上來，主仆間的禮數全都變了？束竹瞧著主子柔和地流淌著歉意的神色，鼻頭一酸。
“束竹……束竹是心疼主子白白站了這麼久……”
以後的半個月內，宮中總是傳出蘇娘娘各種各樣的中毒事件，譬如渾身起紅疹，譬如吃東西嚐不出味道，又譬如什麼塗抹脂粉就奇癢無比的怪病。
束竹在公主府裏聽著一件件傳聞，竊竊笑了。
三這一日。公主府裏來了客。
這客人排場足夠氣派，公主府前的一條道上都是其人的馬轎和奴婢們在一片禮樂聲中簇擁而來的盛景，車馬一直蔓延到靜悄悄的臨水軒門前。
一位盛裝的美麗女子被擁下了轎，青澀的臉龐上還掛著幾分稚巧。
“來人，去給本公主把這長安公主叫出來！”她瞥了一眼外表毫不起眼的普通庭院，神色鄙夷。
這便是當今彥凰的小公主，封號長樂，閨名寧盈月。誕在中秋之夜，從小被視作天女祥瑞，深得寧皓天的喜愛。年方十二，性子卻驕縱至極。
半晌。寧映秀青衣素影從門前晃現，身後跟著束竹，她凝神看著眼前少女的洶洶來勢，不著痕跡地蹙了蹙眉。卻還是迎上前，語氣不卑不亢，“長樂公主今日怎來此地。”
相較寧盈月的華彩盛裝，這映秀的白綠浣紗衣裳著實寒磣了些，可配在她身上，卻是說不出的合適。寧盈月細細打量著眼前這位在哥姐口中百般不是的野公主，其實這是她第一次這樣麵對麵地看她。映秀回京不到一年，盈月隻在為數不多的幾次家宴上看到過這位低調平靜的姐姐，更多時候，則是聽便了哥哥姐姐對她評頭論足處處卑賤的評價。今日想來拜訪，其實也隻是一時起興罷了。可如今……除了容貌美了些，果真是一點高貴的皇家氣質都無。