寒川城，鄉間道。
五六匹駿馬拴在枯樹上，一位年輕的兵卒用大牛皮水袋給馬兒解渴，其餘幾個兵中油條圍坐在鍋前插科打諢。
“萬祿，飲食了！”
軍中伍長喊了一聲年輕的兵卒。
“是，大人！”
這位年輕的兵卒名叫田萬祿，是寒川城最普通的新兵，前幾日為了防止難民生事，沐青山下令擴充兵員，田萬祿便是那時應召入伍。
“不必如此約束，以後就是在一個鍋中刨食的兄弟，沒有那麼多禮數。”
伍長是寒川城六年多的老兵油，深諳處下之道，也算是個好伍長。
“是，大人！”田萬祿還是十分拘謹的回答道。
“伍長有所不知啊！這子前幾日才娶了妻，想必現在還回味那春風一夜呢！”
另一位老兵油拍拍田萬祿站的筆直的雙腿，一把將他拉坐在身旁，勾肩搭背的笑，惹得其餘老兵也是開懷。
“萬祿！別管他，他當年剛入寒川城軍營時還嚇得雙腿發軟呢！”
“你也好意思我，當時一起執行任務，雙方還未亮出兵刃，我已經感到腳下一濕，轉頭一看不知是誰尿了一褲子！”
“行了！爾等不要嚇唬兄弟！此次隻不過是偵查，做的心便不會被發現。”
“若是不心呢？你還能逃了廝殺？讓這鬼事先明白也好，到時候莫要拖了後腿。”
幾位老兵油子你一言我一語的田萬祿心裏發怵，他為了養活家中的新婦入伍當兵，訓練才不過幾便出任務，這份忐忑自然是少不了。
“都少兩句！萬祿啊！今日喂完馬兒之後便紮營休息，明到了月牙集你隻管跟在我身後便是。沒那麼倒黴的，寒川城有幾十個集鎮可以藏匿匪徒，而且重點在攬月山周邊，輪不到我們頭上！”
“是，伍長！”
“唉！隨你隨你！”……………………
次日，月牙集。
幾位斥候藏匿了馬匹，慢慢摸上了山頭。
山下集鎮中聚集了不少難民，棚屋都已經搭到了鎮外，時不時有身穿鄉保卒服飾的人員巡邏。
“看來這月牙集平安無事，沒有什麼匪徒藏匿！”一位老兵油笑道。
“不對！情況不對！集鎮中不該有這麼多的難民，哪有大旱災區如此井然有序！撤！回稟城主！”
伍長果然是經驗豐富，往往越是看起來平靜祥和的地方，越是暗藏殺機。
“撤！”
伍長拍了拍還在發愣的田萬祿，原路返回馬匹藏匿地點。
幾位斥候翻身上馬一直到了鎮外的枯樹林。馬兒極速奔馳間，突然一蹄踏空，一個巨大的陷馬坑中插滿了尖銳的粗木矛。
幾位老兵油反應十分迅速，紛紛脫身離馬，隻有田萬祿還坐在馬上試圖停下馬兒。
眼看田萬祿便要連人帶騎落入陷馬坑，身旁那位老兵油手疾眼快，一把扯住田萬祿的脖領。
巨大的拉扯力讓老兵油雙手的虎口崩裂，伍長同時間移動到老兵油身旁，這才救下了田萬祿。
“還不快上來，你想害死我啊！”老兵油破口大罵道。