“當！”
一麵鑼鼓炸響，洪家集各院落前拉起了白麻布。
“凡入集者請登記戶所，每院落容納十人。”
“施粥棚急招三十位櫥子，有意者速去北街報道。”
“凡醫師叮囑焚燒之物不可私藏，一經發現驅逐出集！”
“各院落人員除施粥棚外不可隨意走動，違反者鞭打三十。”…………
一位士卒站在鎮前宣讀各項約束法令，五六位醫師已經率先入鎮檢查衛生疏漏，其餘兩千多寒江百姓有序的在集鎮前登記造冊。
寒川城派遣的士卒每人都發了一塊嶄新的白布，白布浸過草藥湯遮在口鼻上防止染上疫病。
在鎮外不遠處，兩百多位寒川士卒跨刀監察，防止有趁亂起哄者，最前方放著一張躺搖椅，牛千兒坐在椅上麵部蓋著涼巾，手中的馬鞭時不時揮動驅趕蚊蟲。
“千兒哥，時候差不多了，該啟程去下一個集鎮！”
出言者的是一位百夫長，此人是當初攬月寨的寨眾，李開花起家的老班底。
“叫我牛校尉，或者叫大名光義哥，千兒千兒的多難聽。”
牛光義這個名字出自於李宏的文書，因為傳達命令要寫的正式，所以李開花便給他起了這個名字，這家夥現在隻要聽見誰叫他千兒就急眼，當然其中不包括李開花與明玉辰，城主與縣丞喚他名理所應當。
“光義哥，該啟程了！”
“哎！這多好聽！牽馬來！”
牛千兒翻身上馬領著後方一百步卒向下個集鎮而去，百夫長看著牛光義離去的背影口中嘟囔了兩句。
“牛千兒這名兒有啥不好聽？原先牛老伯沒給你起大名時，大家都叫你狗腰子不是活得好好的，當官了就是矯情！”………………
與此同時，寒江城中起了流言，人若是都沒有盼景兒也便就相安無事，一旦起了攀比，心裏的不平衡感會迅速將理智衝的稀散。
“誒，你聽了沒？洪家集那邊不僅有醫師治療，而且李城主還發糧食，這等生活比神仙都要滋潤。”
“現在這些有何用？當初李城主派人來接的時候誰都不願去，如今眼紅稀罕人家，早幹嘛去了？”
“這不行，憑什麼他們就有著待遇，我們的馮城主呢？”
“聽早就逃到上乾府了，寒江當官的沒一個好東西，平日斂財刮得緊，到了這種要命關頭早就跑得四下無影！”
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民怨一起便是泛濫之勢，瘟疫倒了青壯勞力，各家隻能吃存下的口糧，但寒江城賦稅極重，餘糧根本撐不了幾日，加上貨物流通不暢，物價飛漲攀升，癱瘓形勢愈演愈烈…………
東坊米行，是寒江城最大的糧食買賣場所，近幾日價格的飆升已經遠遠超乎平常百姓接受的範圍。米行東家的娘子也染了熱花病，時常關門去大夫處問診，今日才剛剛從袁大夫設的義診處回來。
“咳咳咳！夫君離我遠一些！妾身自己熬藥即可，你去照看米鋪生意。”
米行娘子遮著厚厚的紗巾將東家推出房間，害怕夫丈被疾病傳染了。
“娘子快開門，你又不識字，袁大夫寫的醫囑隻有為夫能看懂，胡亂用藥隻會延誤病情，為夫要走早便走了，娘子這又是何苦？”