江國，南陽州。
自江國裂土南北後，昔日繁華的南陽府成了交兵前線。
北側城牆青石磚上隨處可見攻堅痕跡，巨弩箭嵌入磚牆石縫，牆下尚見滾石流木，江國的內戰已經演化焦灼之勢。
“卡卡！”
絞盤轉動，巨箭架弩床，城上的羽林軍傷亡也不小，人人皆知內戰自耗國力，但雙方上位者都不願退卻半步。
“踏踏踏！”
城下的攻城卒再次集結，其中可見狼胥軍的旗幟，說起來也是造化弄人，出生於葉州的霍江郎要打回江國南境。
“進攻！”
攻城將領高舉寶劍，第二輪攻堅戰拉開序幕…………
葉州，南陽王大營。
劉季瑞正在閱讀北地來信，對於寒川侯與江太子的戰事並不滿意，由於李開花的妥協讓江太子的兵力完整保存，且全部施加於南線戰場，但南陽王也無可奈何，他絕對不會邀請寒川侯南北夾擊，因為南陽王不想讓江國土地落入燕國之手。
“來人，給寒川侯去書信，讓他準備好糧食，本王會繞雲國喬州去取！”
“是，王爺！”
劉季瑞自然不能讓李開花白占這個便宜，他得了肥石州就應該出些錢糧援助南陽軍，盟友之間要互利互惠，不然怎可長久…………
離都，江皇宮。
“回稟陛下，肥石之事微臣已處理妥當，寒川侯絕不會踏入江國邊界。”
特使將令牌交還於劉仲昌，圓滿結束了此次任務。
“愛卿辛苦了，且下去休息吧。”劉仲昌一臉陰沉的看著手中令牌，這次他失地損糧，心中全是悶氣。
“傳旨！讓冠軍侯加快攻城步伐，務必在八月中旬奪得南陽府。”劉仲昌此時已然孤注一擲，背水一戰決不能敗。
劉仲昌靠在龍椅上，望著寶殿左側的盤龍柱，口中喃喃道：“李開花！朕先讓你得意一段時間，等朕滅了南陽王後再與你好好算這筆賬。”…………
應天大都，南皇宮。
朱炎興重重拍打著龍椅，怒罵朝堂百官：“一群廢物！鄧州近百萬人口就這樣拱手送人！南國養你們有何用？”
常國的攻勢已經撕開了南國的西大門，若是卜遷仁再取祁州之地，那整個西線就是一馬平川直通應天大都。
“陛下，末將已經斬了鄧州守將，請陛下讓末將去守祁州，末將願與祁州共存亡。”
一位身形精瘦中年男子自薦請纓，此人便是南國水師都督駱文慶。
駱文慶，年四十五，駱家水師的創始人，天下名帥榜己字位，南國疆域能守這麼多年全靠這位都督。
“駱愛卿，祁州之事你就不必插手了！西北水防還需愛卿固守。”
駱文慶的水師在朱炎興眼中可是寶貝疙瘩，這麼強悍的戰力怎麼能放在陸上平白送命。
“陛下，老臣願出使常國，麵見女帝，交涉鄧州之事！”
和談也是無奈之舉，常國入了鄧州便是虎狼，南國的步卒難以抵抗，隻能割地納貢。
“哎！我南國富庶天下第一，疆土更是前無古人，隻有這步旅是朕的一塊心病。如今南國處於多事之秋，還望諸位愛卿恪盡職守。”
東海枯島折損了五萬南國精銳水師，國內怨聲四起，朱炎興再難以承受一場大敗。
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常國，照陽殿。
休息不足半月的唐武陵又開始處理政事，內殿嬰孩的哭聲預示著常國皇室血脈的延續。
唐熙豪，又名唐璽兒，寒川侯的長子，常國女帝的嫡脈，含著金湯匙出生的金貴兒。熙豪二字是李順子所起，而璽兒是翟經旋的手筆，兩家長輩對長孫都寄予了厚望。
“陛下，小殿下餓了。”
按照常國的慣例，女帝一般都是由內宮廷撫養，但唐婉兒卻打破了這個規矩，將唐熙豪留在了照陽殿。
“嗯！”
唐婉兒放下手中朱筆，走入內殿親自哺育唐璽兒，也許隻有在此刻才能看見女帝的慈母麵容。