李靖欣慰的點點頭，一副老懷慰藉的笑容“李葉，老夫不妨實話告訴你，亦如裴寂、蕭瑀這些人，別看如今他們仍舊風光無限，但最多五年，陛下一定會將他們逐個剔除朝堂之外的！”
李葉報以一聲苦笑“這個晚輩明白，之前在壽陽之時，杜大人便已經提點過下官了。”
“李葉，老夫希望你與我交個實底……”李靖麵容嚴肅，正色道“你與裴寂到底是何關係？”
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在中華悠悠兩千年的曆史長河中，能稱作一代名將的將軍其實不算少，前有戰神白起、霍去病，後有郭子儀、嶽飛、等等……這些人都足以稱得上曆史中功名顯赫的當代名將，可盡管他們身負千古功名，但能夠真正做到‘善始善終’的名將，卻可謂是屈指可數。
而這些為數不多的名將中，卻仍有李靖的一席之地……這絕不是因為他功名多麼顯赫，而是他有著比旁人更甚的韜晦與智謀。
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帝王想知道的事情，不可能瞞得住。
一個多月後，數騎快馬入京師，奔向皇宮。
禦書房內生著兩盆炭火，烘得屋子裏暖融融的，弘治帝腿下裹著厚毯，捂嘴咳嗽不停，隨侍太監急忙奉上熱湯藥，弘治帝喝了兩口，皺了皺眉，把湯藥放下，目光又落到案頭的一份奏報上。
良久，弘治帝眼中露出了讚許之意，點頭喃喃道“果真是紹興院試案首，此子倒沒假話，而且那首傳唱江南的‘人生若隻如初見’竟也是他所作，有此才華，能寫出《菜根譚》這等曠世佳作，倒也合情合理，看來這《菜根譚》確實是他寫的……”
頓了頓，弘治帝又露出哭笑不得的表情“……明明才華出眾，卻不願揚名士林，極度窘迫之時情願將十數首絕佳好詩冠唐寅之名，刻書刊印成集，他卻隻在背後默默賺銀子，幾首不食人間煙火的好詩竟被他當成貨物般賣了出去，不求名隻求利，此子到底在想什麼？簡直侮辱斯文，讀書人裏的敗類，若讓西涯先生他們知道了，非擼起袖子打上門去不可……”
輕輕敲著案頭，弘治擰起了眉。
秦堪這人很難對他下個準確的定義，有才華，但為人品性方麵卻似乎有點……一個人能寫出《菜根譚》這樣深刻而豁達的佳作，再壞大概也壞不到哪裏去吧？太子身邊的博學鴻儒多不勝數，論學問，哪個都比秦堪強許多，然而太子不僅僅隻讀聖賢書，人情世故必須也要學的，這一點，劉健，謝遷他們教不了，他們太過老成保守，而且稍嫌迂腐，能教太子人情世故的，恐怕也隻有這個《菜根譚》的作者了，正如他書裏所言，“嚼得菜根，百事可為”。
思忖良久，弘治帝終於下了決心。
他的身體一日不如一日，已有了一種來日無多的預感，心中最放不下的，
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