嚴三老爺臉色大變，急急道：“蘇老夫人，我不是這個意思。我們嚴家不是來借故敲詐的。”
“誒！”蘇老夫人打斷他的話：“我知曉嚴家並不貪圖聘禮財物，這是我願意給二姑娘的，不想她受這個委屈。退親終究傷的是姑娘家的名聲，萬一有歹意之人查出退親緣由，你我兩家都名聲有損。以後蘇家定會約束淮遠，若是二姑娘在蘇家吃了一丁點苦頭，我都是不會輕饒淮遠的。”
“這……”嚴三老爺有些為難，對嚴家來說，蘇家是非常不錯的親家。雖蘇淮遠有些瑕疵，但蘇老夫人、蘇老爺都是名聲極好的。且自己侄女嫁進來往後便是要主持中饋把持蘇府的。若說更好的人家，也不是說說就能找到。如今蘇家已經如此讓步，看蘇老夫人毫無退親之意，怕再爭執下去臉麵不好看。這親還退不退了？
就在嚴三老爺猶豫之際，蘇老夫人溫聲道：“嚴家不必急於答複，不如嚴三老爺現回府與家中商議。將聘禮一同帶上，若真的無緣結親。再退還蘇家也不遲。”
華瓏心中感慨，薑還是老的辣啊。這聘禮都送到嚴府了，且不說嚴府的人看著心不心動。退回？如何退？若想再退親，豈不是更難解釋。
話說到這裏，嚴三老爺也回過味來：“我即可返回家中商議。但聘禮暫且還是留在蘇府罷。”
蘇老夫人點點頭，早知道嚴三老爺會拒絕，這套以退為進也算是做成了。
等嚴家人離開。蘇元娘第一個跳出來說：“祖母，你為什麼非要嚴姐姐嫁進來？我大哥那樣對嚴姐姐了，我都討厭死他了！”華瓏跟在後麵出來，攔沒攔住。不過蘇元娘說出了她心中所想。
蘇老夫人抿茶，嗬斥道：“口無遮攔。淮遠再混也是你的哥哥。”
蘇元娘憤恨道：“我情願不要，整日就做一些偷雞摸狗的事，何時做過哥哥該做的事情。”
蘇老夫人看了一眼華瓏：“華瓏，你來說我為什麼要這麼做？”
華瓏思考片刻，輕聲說：“外祖母這麼做是為了蘇家，不單單是為了淮遠大表哥。也為了元娘和淮寧表哥。”
蘇元娘看傻子似的看著華瓏，滿臉不解。蘇老夫人苦笑道：“淮遠是胡鬧。可難道我們蘇家真的要任由你大哥娶個戲子或是瘦馬進門嗎？有這樣的嫂子，你如何能在夫家立足？”
聞言，蘇元娘愣住，她並非胡攪蠻纏之人。便默默的低下頭不說話。
蘇淮遠和蘇大夫人就像是一顆壞了的種子。若是在縱其恣意妄為，終有一日會壞了蘇家這棵大樹的根，絕不能小瞧輕視。若是因此連累了蘇氏和蘇元娘，還有疼愛她的二舅母順便帶上蘇淮寧。華瓏於心不忍，絕對不能袖手旁觀，也不能坐以待斃。
蘇元娘攬著華瓏回屋，路上蘇元娘忍不住對華瓏說：“我覺得祖母說的有理。可是嫁給我大哥這樣的人，嚴姐姐真的會過的好嗎？”
華瓏決定跟她說心中的實話：“外祖母是為了蘇家，才如此決定。我雖理解卻不認同，明知道大表哥是那樣的人，嚴家姐姐還要不情願的嫁進來，就算外祖母善待又能如何，若是外祖母不在了呢？想想一世都要與輕薄過自己的人過，心中如何怨懟。此生都是過不好了。”
蘇元娘點點頭道：“華瓏，你說到我心裏去了。若是我，嫁給人品正直，善待自己的人。就算是過的清苦些，也是願意的。我可不想每日都是青樓酒館尋我的夫君，想想就憋氣。”
華瓏笑了笑，扯著蘇元娘的手說：“元娘，你往後定要嫁個合自己心意的人。”
這是真心實意的話。
“你也是。”蘇元娘笑著說。
我會的，我一定會的。
華瓏心中默念，前世已經嫁錯了一次人了，此生無論如何都要善待自己。
華瓏直到坐上馬車準備打道回府，才想起來今日竟沒見到蘇淮寧？蘇家出了這麼大的事蘇淮寧就沒回來嗎？
難道知道了提親的事躲著自己呢？有了這樣的念頭，華瓏就開始糾結了起來，難不成蘇淮寧真的厭惡自己。
華瓏突然覺得有些煩躁，卻又不是這情緒從何而來。
大約是看著那不能控製婚事的嚴家姐姐的境遇，想到了自己。父母皆是善解人意，就算任憑自己挑選了人家，如何能保證長長久久的順心合意。
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