《別枝》／荔枝很甜
緊閉的木門外,幾個身著舞裙的妙齡女子擠在長廊拐角處，聽裏頭“啪”、“啪”、“啪”的聲響，紛紛捂唇笑了起來。
發髻上斜簪一根紫色花釵的姑娘揚了揚下頷，“她不是挺嘚瑟麼？現在還不是要乖乖受罰。”
身旁兩個姑娘捂著嘴“嗤嗤”笑道：“尚家養著我們那是要伺候貴人的,宋宋敢與外頭的男人私下往來,霍姑姑斷斷不會放過她。”
“狐媚子,也不算我們冤了她。”
“可……這樣不好吧？”
“有什麼不好的,膽鬼。”
“就是,霍姑姑可是從皇宮出來的人,手腕厲害呢，她一惱,宋宋那賤蹄子還未必能出柴房呢。”
話間,那竹鞭鞭笞的“啪啪”聲停下——
柴房裏,宋宋緊緊咬著唇,臉色煞白，渾身發顫,脊背早就垮了下來。
饒是如此，她依舊咬著牙道：“我沒有,姑姑,我是叫人冤枉的，我與那趙掌櫃僅有一麵之緣,何來私下往來一？今日,並非我邀他前來。”
“一麵之緣，可人家對你，可是念念不忘，魂牽夢繞。”
宋宋扭頭，牽動了背上的傷,忍不住倒吸了一口氣，“姑姑過，讓男人一見鍾情是本事，現下又如何成了我的錯？”
聞言，霍嫚倒是神情愉悅得笑起來，她年輕時是個美人坯子，這麼一笑，亦是風韻猶存。
她道：“是，讓男人魂牽夢繞，確實是難得的本事，你是我挑的這麼幾個姑娘裏，學得最好最快的一個，所以宋宋，姑姑我才疼你。”
罷，她話鋒一轉，“可我今日罰你，緣由不在於此。”
霍嫚握著竹編繞著她走了幾圈，“讓男人念念不忘是本事，可叫人以此作利器而刺傷你，那便是你的蠢了。”
“我霍嫚調-教出來的，怎麼能是個蠢東西？”
跪在地磚上的人猛地一愣，細細去考究霍嫚的話。
“砰”的一聲，門窗顫抖兩下，緊緊闔上。
隨後，宋宋聽到門前幾道腳步聲經過，嬉鬧聲與嘲諷聲此起彼伏。
其中那聲音最洪亮的，是徐紫嫣。
她怔怔地盯著緊閉的門窗，眨了眨眼，“啪嗒”一聲，掉了兩顆淚珠子。
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半月後，正值入夏。
如今她們十二個人住在平州的尚家別苑，院子極大，可偏偏霍姑姑隻給她們安排了兩間房，夜夜人擠人，也不知是何用意。
今日學了新的舞曲，一行人抱著換下來的舞裙回房，不知誰提了一句子，“欸？聽霍姑姑將那賤人放出來了，人呢？”
徐紫嫣冷哼一聲，“關了半個月，現在放出來又有何用？整整兩首曲子一支舞，她可是全錯過了，等著一月後霍姑姑驗收成績時挨罰罷。”
宋宋進屋時，徐紫嫣的話堪堪落地。
徐紫嫣梳著烏發起身，腰肢一扭，“喲”了聲，“我當是誰，這不是與趙掌櫃私通的宋宋麼？那趙掌櫃瞧著俊朗無雙，你可真看得上呀。”
這話一落，免不得引來幾聲低笑。
那趙掌櫃油頭大耳，還挺著個堪比孕中四五月的大肚子，誰不知他其貌甚醜。
立在門邊的姑娘垂下眼，徑直走向自己的那張桌案，鋪開宣紙，執筆練簪花楷。
旁人見她不理會，也就都散了去。
晚膳時，眾人到倩安堂用過飯，又都各自做各自的事兒。
下腰、開嗓、練字，雲雲。
宋宋見徐紫嫣在花廊學走貓步，匆匆兩步上前，她道：“紫嫣姐姐。”
徐紫嫣翻了個白眼，語氣不善道：“煩死了。”